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东川疑云(5)

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    朱明月在屋苑内做刺绣,雪白的绷布上是莲叶田田的绣样。

    孙姜氏拉住她走针的手,“明日刚好赶上相思酒起坛的日子,很多文人墨客都云集到东川府,专程来赴这场盛会,十分热闹。沈小姐好不容易来一趟,不如也去瞧瞧新鲜。”

    朱明月道:“这不好吧?王爷只是暂时经停,平白流连在坊间,恐会惹人非议。”

    “怎会呢,就算再忙也要偷个清闲不是。何况参与民间盛会也算是与民同乐,王爷又是爱酒之人,上次没喝尽兴,我家老爷心里很是过意不去呢。”

    孙兆康想再次向沐晟发出邀约,又怕被拒绝落了面子,再无商讨余地,于是就让孙姜氏来央求沈家小姐。

    孙姜氏说到此,又趁热打铁道:“何况从曲靖出发的这一路上,小姐和王爷跋山涉水,风尘仆仆,怎能不好好休整一番。”

    朱明月面露难色,“但是小女一贯不插手王爷的事。”

    “沈小姐这么说便是妄自菲薄。”孙姜氏压着嗓音道,“妾身当小姐不是外人便说一句直的。其实像朝廷军队护送走货这样的事,可谓是旷古烁今,王爷为了小姐却都做了。小姐在王爷面前,还不都是一句话的事吗?”

    空穴来风这种事,一旦经由默认就会变假为真。朱明月望着孙姜氏笑靥如花的脸,犹豫着说道:“既然夫人都这样说了,那小女便试试。”

    孙姜氏握着她的手,“就知道沈小姐是菩萨心肠。小姐只管去说,成与不成都由王爷。”

    说罢,从腕上撸下来一枚通体油亮的玉镯,塞到朱明月手里。

    孙姜氏踏着满地婆娑的树影跨出屋苑门槛,正巧沐晟正从外面进来,那张涂脂抹粉的面上挂着心满意足的笑容,迎面见到沐晟,急忙敛身道了个万福。而朱明月伫立在琉晶珠帘内,摇曳的碎光照耀在她的发间、肩上,待四目相对时,她抬起纤细的皓腕,摇了两下,腕上一枚鲜亮的镯子明晃晃的。

    扑面而来的阳光明灿灿,连同玉镯油润的光晕一同投射在他的眼底。沐晟挑了挑眉,道:“怎的,一个镯子就把你收买了?”

    “王爷在后面装神弄鬼,小女自然就在前面狐假虎威。何况这可是良渚玉镯,白果青色,晶莹滋润。王爷瞧,年头够久了,却没有丝毫的沁色,可见价值不菲。”

    沐晟走上台阶,执起她的手端详了一下,神情还很认真,“你是不是觉得无论如何明日本王都会去,所以不介意跟孙姜氏做个顺水人情?”

    朱明月转着腕上的玉镯,“假使王爷拒绝了孙知府的邀请,就意味着对吴成海的事袖手旁观,那样不仅伤了孙知府的颜面,还会跟曲靖府的文官们交恶。王爷是这么聪明的人,怎么会搬起石头砸自己的脚呢?”

    在相思坞酒楼中提起吴成海的,是沐晟;而后甩手不管的,也是沐晟。这种抛砖引玉的行为,难道不是在等孙兆康这只鱼愿者上钩吗?

    迎着刺眼的阳光,她微微眯着眼,两弯似蹙非蹙的笼烟眉,一双似喜非喜的含情目,泪痣盈盈,明媚胜却星华。沐晟望着她片刻,凑近了几分,耳畔低语道:“本王发现,你很擅长扮戏,每一次不用事先商量,都被你处理得妥妥当当。”

    那一刹的寒冰消融,都化作了他眸中、唇瓣上的淡淡笑纹。朱明月却从他的眼睛里看到了一层薄薄的冰,就像是春日里封冻许久即将开化的湖面,看似一踏即碎,其实冻得十分坚硬,几可伤人。那是她再熟悉不过的东西。

    朱明月仰起面颊,视线不离他那深邃的黑眸,“世人也都认为黔宁王是个不折不扣的莽夫,王爷真的是吗?”

    《军形》中说,善守者,藏于九地之下;善攻者,动于九天之上。她一直以为这话形容李景隆再贴切不过,露拙藏巧,假痴不癫。如今看来能够决胜千里、克敌制胜的军中统帅,并非个个如她爹爹那般耿直憨厚,只懂拼命。实则更多的却是像当年的燕王、像李景隆,还有面前这位年轻的黔宁王。

    若论扮戏,怕是彼此彼此。

    朱明月忽然生出一种庆幸,庆幸自己生性谨慎,面对坦途仍步步小心。否则如身边这位,一旦先入为主,恐怕早已被拆穿了身份。

    孙兆康的心思没有白费,早早预定了相思坞的位置,一掷千金的布置,然后成功地将贵客再次请进了门。却并非是因为吴成海的事,都察院的权力再大,总硬不过六科,上下打点一下,谁都别想只手遮天。所以孙兆康不担心吴成海公报私仇,而是怕黔宁王府落井下石。

    当然,黔宁王能帮他美言一句,离任后的仕途则会更加顺风顺水。尤其这次黔宁王府护送马队走货,其间情由是不会不报到御前的,东川府作为途径的第一站,自然也会出现在奏疏上。

    两日后的天气也是极好的。和风丽日,阳光轻暖,街巷边杨柳垂垂,叶落不沾地,又轻飘飘地落进了街道两边的莲池里。一路上乘马车而来,经过的街巷都很热闹,等到了相思坞酒楼前,沿街来往的都是慕名而至的酒客,一楼人头攒动,二楼雅间早已坐满。掌柜的拿出早已准备好的桌椅,沿街摆在外面,等到美酒佳肴一上桌,整条街都是醉人的酒香。

    三楼的布置比上一次还要雅致清净,两道孔雀雕饰的花梨木屏门挡着,落地几座六扇屏风,隔绝了喧闹和嘈杂。从楼上凭栏眺望,能俯瞰到远近错落的屋苑、井然有序的街道,道旁小桥流水,花树烂漫。在外间一扇雪织锦美人绣的屏风后面,还安排了个唱曲儿的姑娘,怀里抱着一把琵琶,唱的是北宋范仲淹的《苏幕遮》:

    碧云天,黄叶地,秋色连波,

    波上寒烟翠。

    山映斜阳天接水,芳草无情,

    更在斜阳外。

    黯乡魂,追旅思,夜夜除非,

    好梦留人睡。

    明月楼高休独倚,

    酒入愁肠,化作相思泪。

    珠玉般的唱词,婉转悠长,入耳颇有几分烟雨江南的味道,让人的心都跟着醉了。

    沐晟手里拿着与上次一样的杯盏,盏中却是刚刚起坛的陈年佳酿,淡淡的绯色,盈盈流光,鲜亮可人。这便是相思坞的镇楼之宝。据说由一对情人在殉情前所创,酿制方法神秘独特,埋在合欢树下。每年起坛时,都会引得无数文人墨客前来凭吊品尝。

    相思情,相思酒。酒入愁肠,化作相思泪。

    端的是很应景儿。

    此刻的席间也是静静的,伺候的侍女执壶,款款斟酒,举手投足间,让人赏心悦目。孙兆康手握酒盏,徐徐地说道:“之前听有幸进宫述职的承宣布政使傅阁老说,那时的席上佳酿,有一款与这相思酒甚是相像,不知王爷可有品尝?”

    沐晟将远望的目光调回来,淡淡地说道:“傅阁老说的是西域的供奉,葡萄美酒。”

    “葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催。王爷曾随老黔宁侯征战多年,半生戎马,比起吾等文官,必是更加懂得这其中三昧。”李芳道。

    汪大海起身,给众人斟了一遭酒,“依下官看,不仅是美酒醉人,美人更醉人,否则王爷也不会被羁绊住脚步,乐不思蜀。”

    说罢,别有笑意的目光从对面两人的身上一扫而过。

    看来不仅是转道河南的行程,就连之前沐晟奉旨留京改良火器的事,在西南地界上也仍是秘密。

    朱明月抬眸看了他一眼,正巧对方也朝她看来,搭在她身后椅背上的手同时抬起,轻拂过她的耳梢,然后很自然地落在她的肩头,“美酒佳酿的确是让人流连忘返,但好酒无杯,总让人多少有些遗憾。本王听说前段时间孙知府正好收了一套周穆王时的夜光白玉杯,何不拿出来给大家一饱眼福?”

    这样的姿势,朱明月被半搂进了他的怀里,很亲密。

    孙姜氏笑盈盈地望着这一幕,款款道:“王爷真是消息灵通,我家老爷素来喜欢宝器收藏,尤其是那套夜光杯。据传是周穆王时,西胡以鸳鸯白玉精雕细琢而成,杯壁薄而剔透,玉色透明鲜亮;以其盛酒,犹如月下对饮,照出盏中淡淡酒色。我家老爷自得到之后,爱不释手,简直要当成传家宝呢。”

    孙姜氏说完,孙兆康咳嗽了一下,道:“没规矩,王爷什么没见过,区区一套玉杯就拿到王爷跟前卖弄。”

    那厢,孙姜氏悻悻地噤声。朱明月浅笑道:“看来孙知府断是不肯轻易示人。”

    “既说了是要传家的东西,自然奉若珍宝。”

    那厢,男子淡淡地接口。