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城北中了两个举人的秦家，被虚空和玲官没有丝毫预兆的到来惊得鸡飞狗跳。
得到下人的通报后，秦知绘连鞋子都来不及穿好就跑出来，诧异道：“虚空法师，玲官，你们怎么……？”
话未说完，就被虚空激动地打断：“你的那幅画呢？”
虚空双眼通红，神情激动得莫名可怖。玲官被虚空从车上拽下来，他捂着伤口皱着眉，推开虚空勉强自己走，而他的脸色不比虚空好看多少。
秦知绘见状，不由得有些害怕，小心道：“在我房里，法师这边请。”
随即他对旁边的下人低声道：“去跟二哥通报一声。”
秦知绘按照虚空的要求，将那惊鸿一瞥的美人像，从深锁的木匣中取出，小心翼翼地展开在虚空面前。
不知为何，虚空上次见到此画时，只是惊奇画中美人与玲官的肖似，时隔数日后的虚空，却满心希望自己从来没见过这张画像。
虚空脸色青白，从怀中取出一个木匣子，和秦知绘手边木匣一式同款。虚空手背上青筋清晰可见，片刻后，他痛苦地展开画卷。
秦知绘将收藏的美人像取来，惊讶地放在一起对比。
两幅画卷，两个画面，背景不同，那酷似玲官的女子却都出现在画中。不难分辨这分明是同一个人，入了两幅不同的画。
画师刻画人像线条工整，描摹宛转，而图像中的绘景，则是一般手法的勾描渲染。即使玲官这个不懂绘画一道的，都看得出两幅画分明作出自同一人之手。
只是秦知绘收藏的这一份，比起虚空拿出的画卷要短了一截，两厢对比，秦家收藏的画卷，似乎是被人刻意将落款截掉了。
虚空闭着眼睛都能描绘出画卷的落款的模样。广德法师笔墨字迹，虚空到死都不会认错。
虚空双眼通红，转过身来，声音压得极低地问道：“秦公子，你上次说令祖母或许认得这画中妇人，可否请老妇辨认……作画之人？”
秦知绘诚恳道：“祖母眼睛不便，目不能视，且等我入内请示……”
刚才被秦知绘打发走的小厮回来了，小声在秦知绘耳边说了些什么，只见秦知绘吃惊地瞪大双眼，道：“我二哥说……请两位入内详谈。”
秦知绘的祖母，是一位衣着朴素却干净的老夫人。老夫人神情安详坐在一把木椅上，旁边站着的年轻男子，想必就是秦知绘的二哥了。
秦二开门见山道：“虚空法师，玲官公子，你们的事，不日前我已听舍弟详细分说。你们面前这幅画卷，似乎是我祖父生前的珍藏，祖母年轻时，曾有幸看过一眼，只是后来祖父去世，这幅画就不知所踪，不想前些日整理书房时被发现……”
老夫人的瞳孔失焦地盯着前方，缓缓接口道：“老三一开口，说这画上，画了个极美的妇人，我就知道，你们说的是谁了。”
秦二替老夫人拉上膝上毛毯的手，却被她伸手拉住。
老夫人颤颤巍巍道：“老二啊，你说……长得像秦夫人的那孩子，在哪儿啊？让我摸摸他，看看他和秦夫人长得，像不像啊？”
玲官走了过来，在老夫人的木椅前蹲下，毫不介意地牵过她枯瘦的手，放在自己的脸上。
众人静静地注视着老妇与玲官，屋里一时落针可闻。
老夫人干枯的手指，在玲官细嫩的皮肤上摩挲着。
玲官从来没有感觉过时间过的这么漫长。
片刻后，老夫人感慨道：“这孩子的模样，和秦夫人椒罗，简直一个模子里刻出来的。老二，帮我看看，这孩子和画里的秦夫人，长得像不像？”
秦二淡淡地看了一眼玲官，闻声应是。
老夫人沉吟片刻，叹道：“当年的事，早就尘归尘，土归土了，老身活到如今这个岁数，若是能帮到这孩子，也不怕把这些陈年旧事抖出来。”
玲官蹲在老夫人身前，紧张的手脚冰凉，他着急问道：“您都知道什么？”
“这幅秦夫人画卷，是亡夫的珍藏，说来也不怕丢人……”老夫人摸了摸站在旁边的孙子，心中感到一点安慰，继道：“你祖父心中啊，从来都只有……她啊。”
老夫人没说“她”是谁，但是所有人都明白了。
“当年椒罗……和秦公子住在山脚那边，他们一向深居简出，经常都见不到他们。但椒罗神仙一样的女子……”
叹了口气，老夫人苦涩道：“别说是男人为了她魂不守舍，就连我看了都会呆住，村子里没有姑娘比得上她，你祖父……唉……我不怪他。”
秦知绘骤然得知祖父辈的秘辛，听得眼睛都不眨，倒是他二哥握了握的老夫人的手。
老夫人颤颤巍巍道：“秦阔和椒罗夫妻搬来后没多久，就有了个儿子，取名叫秦善。他们一家子过得和乐美满，只是突然有一天，秦阔一家无声无息地搬走了，后来，村里人再没人见过他们夫妇。”
玲官的却不太在意秦阔夫妇，他抓住老夫人的衣服，迫不及待地问：“那您知道秦芷吗？”
老夫人黯淡的瞳孔带了几分怀念的神色：“芷丫头，她是秦阔的妹妹，椒罗也很疼她。那丫头也是随着秦阔一起突然搬走的，后来几十年没了联系，亦不知她后来过的如何，可许了好人家没有。”
她又想到什么，道：“你相貌与椒罗如此相似，定是椒罗的后人吧？你这年纪……可是当年秦阔夫妇的孙辈？好孩子，你叫什么名字？”
玲官不安地抿唇道：“我……我叫玲官，我很小时候，见过秦芷，却从来没有见过秦阔……和他的妻子。”
老夫人似乎很是惊讶：“我以为你定是秦夫人的亲人哪……毕竟长得如此相像之人，怎能是巧合？那……你没见过秦公子，却见过芷丫头，可知她后来归宿如何？可嫁与好人家？”
“娘她……”随即意识到不妥，玲官忙改口道：“我是说秦芷她一直孤身一人，后来没再嫁人，她到了奉天城住了几年，后来生了一场大病，她……没挺住，就去了。”
老夫人似乎从没想过，故人竟落得如此凄凉的结局，她被噩耗惊呆，半晌才悲伤地问道：“什么？这……怎么可能？芷丫头虽然身体有些虚症，但秦阔夫妇一向对她很是爱护。当年椒罗有了身子之时，还不顾惜自己，进山为她采药，我还记得那天山里突然打雷下了大雨，她回来时滑了一跤，差点没保住肚子里的孩子…….这……他们那么疼芷丫头，又怎能让芷丫头一个人病死？”
房间里静静的，这是一个没人能回答的问题。
大概知道真相的人，也大都归于尘土了。
玲官语无伦次道：“秦芷……她没嫁人，但是她却有个儿子……”
老夫人却打断道：“什么？芷丫头她当年……唉，她不能生育，怎么会有儿子？”
玲官一下子懵了。
“秦阔呢？椒罗呢？芷丫头没的时候，他们在哪里？”老妇人悲伤的问道。
虚空沙哑开口：“死了。”
他像是失了魂魄一般喃喃道：“秦阔……没了快五十年了，椒罗……不知下落。”
老夫人震惊道：“这……怎么可能？他们……他们出了什么事？”
虚空蹲了下来，手颤抖着捂住了自己的脸，嘶哑道：“我不知道。”
他们在秦宅待了很久，问出了所有老夫人知道的全部消息。他们离开的时候，一个满腔绝望，一个悲伤困惑。
离开秦宅的时候，外面阴了许久的天，终于下起了大雨。
虚空丝毫不在乎自己被雨水淋了个透湿，他失魂落魄地站在雨中，像一只迷路的孤魂野鬼，惶惶然不知所措。
他所信奉的东西，一夕之间天翻地覆。奉为神佛和毕生信仰的恩师，竟然在人生最后的数年中，违规戒律，悄无声息的娶妻生子。
玲官看着虚空，突然出神地想起了多年前，他曾经借宿的一个荒山破庙。那庙里有一尊旧佛像，长年无人供养，端庄厚重的墨彩被风沙磨掉，徒留一个悲哀的轮廓，再辨不出旧时风光的模样。
过往的旧事，就像雨后的叠雾，披荆斩棘在雾里找到一条路，没走几步却发现这路是死路，茫然抬眼望去，眼前依然什么都望不见。
玲官拒绝了秦知绘相送的好意，他怀里护着那副灶坑找到的画，小心翼翼地钻入马车——他不怕自己淋雨，却不愿弄湿了画。
虚空在雨中呆立半晌，仿佛回了一点魂，他拖着僵冷的身子，拽着马辔头，在一片雨雾氤氲中，消失在站在家门口相送的秦知绘的视线里。