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一阵光从掀起的蓝葛帘子下射入，几个婆子和丫头拥着妇人入内，顷刻之间，将小小的厢房塞的拥挤起来。
绿儿见得中间华服妇人，忙起身向着妇人行了个福礼，怯怯道，“马娘子万福。”
那妇人随意“嗯”了一声点了点头。
这位华服妇人正是马小娥的姑姑，顾三郎的妻子马氏。
马氏上下打量着这间厢房。见房中像个雪洞似的，除了两三件陈旧简陋的家具，再也没有其他物什，一个女孩坐在清漆架子床上，面色枯黄，瘦弱娇怯，平常的紧，唯有嵌在脸上的一双眸子漆黑点亮，在黯淡的房中灿然生辉。“三娘子，”她盈盈上前，握着三娘的手笑道，道，“婶子来看你了。”笑容亲切如沐春风。
顾三娘点了点头，“三婶。三婶今儿怎么来我这儿了？”声音清冷。
“瞧三娘这话说的，”马氏嗔道，“我这做婶婶的，来看看自家的侄女儿不是天经地义的事么？”
她亲亲热热的挨着三娘子坐着，眯了眯眼睛打量少女，见三娘子靠着枕头坐在床头，黄缣中衣洗的发白，领口袖缘明显短了一截。一头发黄的发丝披散在肩后，愈发映衬的一张脸蛋尖尖的，握着的手不觉紧了紧，只觉其中腕子透出微微暖意，愈发显得细瘦伶仃，十分可怜，面上不由显出一分恻薄之色，转头怒斥绿儿，“三娘子是我们顾家二房留下的唯一骨血，要紧不过，春桃，你是怎么伺候的？”
绿儿惊惶的屈膝下去，磕巴道，“奴婢……不是春桃，奴婢……是园子里洒扫的绿儿。”
马氏怔了一下，微微尴尬，“那春桃人呢？”
“马娘子，”婆子上前一步，小声禀道，“春桃在园子里给几位小娘子推秋千哩！”
马氏噎了一下，她不愧在顾家以温厚圆滑称名，很快就又恢复了寻常神色，热络道，“三娘子，今儿天气不错，园子里春光正好，三婶带你出去看看可好？”
她直起身子，转头吩咐使女，“还不服侍三娘子梳洗。”
两个留头的使女细声应是，上前服侍顾三娘。
婆子在帘子下听了前堂小厮的传信，挥了挥手，悄步赶到马氏身边，在马氏耳边轻轻禀道，“娘子，大娘那边派人来催，说是贵客已经在堂上等了好一会儿了！”
马氏目光微闪，点了点头，“知道了。”转头看向三娘子。
三娘子已经在使女的服侍下重新梳洗打扮，换上了新春裳。撒花黄绫衫子明俏服帖，六幅百褶茜裙长而艳丽，这套春裳本是马氏为自己的女儿四娘子准备的，式样为湖州时兴，料子也用的是上好吴绫，色泽也十分鲜亮，此时套在三娘子身上，袖子，裙裾都拖出来了一小截，空荡荡的，非但没有映衬的三娘子的人才精神，反而越发有零落之感。
马氏心头微微一酸。
算起来，三娘子和四娘子同年，还要大着半岁，身量却比四娘子小了这么多。
一时间，饶是她素来信奉“各人自扫门前雪”，也觉得有些可怜。回头拭了眼泪，露出慈爱笑容，“三娘子也是大了，”取了一根红头绳，为三娘子挽了一双伶俐的丸子，将三娘子枕边的黄铜鱼形挑簪亲自为三娘子簪上，退后一步，打量着三娘子，赞道，“我家三娘子可真漂亮！”
“三娘呀，”她揽着三娘子，亲昵道，“婶子跟你交待个事儿，待会儿堂上会有一些贵客，他们许是会问你一些话，你可记得要说家里的好话呀！
顾三娘垂下眸，遮住琉璃眸色，应道，“好。”声音清冷。
今日一早，有一位梁官人登门，指名求见顾二郎孤女三娘子。顾家人惊疑不定，大嫂崔氏为顾家主妇，在堂上操持待客，托自己走一趟带三娘子过去。马氏一路行来，心中猜了各种情形，终究猜不透要领，想了想，再次弯腰伏在三娘子耳边，慎重叮嘱，“三娘，你是顾家的女儿，是顾家把你养大的，你要记得顾家的恩情。说话的时候好好想一想，可好？”
顾三娘抬起头来，漆黑的眼眸一眨，过了一会儿，方笑道，“我知道了！”
马氏在她清亮的眼波注视下微微一怔。
说起来三娘子容貌是顾家姐妹中最盛的，虽然因为这一年的卧病而折损了，却有着一双极为出色的眼睛，形如荔枝大而清亮，瞳仁凝黑有神，不说话的时候，静若琉璃。马氏看着三娘的眼睛，不知道为什么，忽然从心底生出一些微微不安的感觉。但事到临头，也没有什么别的法子，只得道，“既然这样，我们就走吧。”
她转身向外行了几步，回头见三娘子并不动弹，奇问道，“三娘，你怎么不跟上来？”
“三婶大概忘记了吧？”顾三娘双手置于膝上，姿态端正娴雅，抿嘴笑着，“三娘自大半年前从假山上摔下来，已经是没办法站起来走路了。”声音平静，仿佛只是在交待一件再平常不过的事情。
马氏脸上一红，尴尬道，“婶婶最近记性不好，倒是真的忘记了。”转身吩咐婆子，“抱着三娘跟上来。”
婆子应了一声“是”，上前抱起了三娘子。
三娘子伏在婆子怀中，身子轻盈的像是一张纸一样。
大父去世两年后，自己早已经被家中上下遗忘，今天却忽然又记起，巴巴儿劳马氏亲自上门，亲切相待，甚至为自己换了新春裳，想来是因了马氏刚刚提到的“待会儿会问自己话”之人。这人究竟是什么人？为何而来，又想要对自己做什么？
三娘子一时想不明白。
她是顾家二房独女，顾二郎少年时血气方刚，随镖师学了一身好武艺，竟生了闯荡江湖的心思，在十六岁的一个雨夜，偷偷的溜出了顾家。大父顾颍气的摞下话来：从今而后，顾家再也没有顾成勇这个人。此后十多年，二郎一直没有回老家，只是偶尔有一些家书不知道从什么地方寄回来，捎了一些银钱。
建兴十年（周94年）一个秋夜，风雨大作，待到第二天打开大门，就看到一头栽倒在门前的顾二郎，面色苍白，身上滚烫，腹间的刀伤尚豁着一个大口子，手中却抱着一个一岁多的女婴，闻声而来的顾家二老只听得二儿子交待了一声，“孩儿不孝，这孩子……请二老帮忙照顾。”便支撑不住昏了过去。
这一睡，顾二郎再也没有醒来。
白发人送黑发人，顾颍老泪纵横，将顾二郎的尸骨葬入祖坟之后，便抱着女婴当众宣布，这个孩子就是二郎唯一的骨血，顾家的第三个孙女——顾三娘。
顾三娘生父早亡，生母不明，随着大父大母过日子的时候，倒还得了几分照顾，待天册四年（周98年），大父大母相继过世，顾大郎在老宅前面起了座新宅，带着全家搬了过去，留在老宅的三娘子便渐渐被人遗忘。
三娘子年纪虽小，倒也有几分敏慧。她知自己一介孤女，无人依靠，便着意讨好大伯母崔氏，求得崔氏三分欢心，又善待使女春桃，苦心经营，日子虽平淡，倒也过的下去，想来，若非去年春上那场事情，终究能平平安安的长到成年，在叔伯的操持下，嫁给一个男子，也许那个男子会平庸，或者贫困。但终究能够白头偕老。
却偏偏，去年春上发生了那件事情。
三娘子的目光微微一凝，隐住惨痛。
马氏领着三娘子出了老宅，进了新屋后门，园子中早春的鲜艳景色顿时全都拥到三娘子面前来。三娘子被兜头的南风吹的狠了，用袖子掩了口，剧烈的咳了起来，咳的双颊艳红，眸中水光盈盈。
那是天册六年四月初十，那一日，顾四郎迎娶邻县解氏，顾家大摆酒宴，十分热闹。待到太阳落山，贺喜的乡人都走净了，她从顾家新宅回老宅，经过园子中的假山，起了玩心，爬上假山玩耍，一个不小心从假山上摔了下来。
那一个春夜，是她一辈子都没有法子忘记的噩梦。
早春的夜尚有一些寒凉，顾府张灯结彩，喜气洋洋，大伯和大伯娘一日迎来送往，早早就歇了；四叔抱着刚刚娶进门的四婶解氏一夜*，洞房花烛汩汩燃烧，至天明方才熄灭；连下人都得了添加伙食的酒菜，烫一盏酒吃饱喝足。唯有自己一个人孤零零的躺在假山之下，被寒凉的夜风吹了一宿，只觉得漫天的星星都是要吃人的眼睛，盯着自己一眨一眨的，四下里的树木在夜色里轮廓看起来仿佛搏人的狮虎，可怖非常……。到了半夜，就迷糊起来。等到第二天早上，被人发现的时候，已经发起了高热。
大伯请回来游医开了一张风寒方子，草草包扎了伤处，她在床上足足躺了两三个月，才渐渐好了过来，却惊恐的发现，自己已经是再也站不起来了。
孤女的日子本就难熬，最后连一个健康的身体都没有了，她也就越发难过。大伯娘不耐烦养一个腿残的侄女儿，连面都不肯露，仆妇看着主家的态度，渐渐的也都不把自己当回事。她孤零零的待在老宅子里，慢慢的，顾家上下便都忘记了，家中还养着一个二房孤女。
三娘子噙住了眸子中薄薄的水光：如果一直这样下去，没有意外，她将被困在那间老旧的厢房中，无人问询，静静凋落。却没有料到，在这样一个春风和煦的日子里，变故忽然到来。三婶马氏掀开帘子来到自己的屋子，带着射入满室的阳光，衣着光鲜，笑语盈盈，吩咐自己出来见客，和声细语。
究竟是什么人，让顾家上下这般慎重对待？三娘子心中好奇，胡乱猜测，却不得要领，忽的不知想起什么，心口微微一跳。
她从小就没有阿娘，阿爷临终的时候没来的及交待，顾家上下自然也不知道她的阿娘是谁。
但无论如何，她想，她总应该是有一个阿娘的。
这些年，夜深人静的时候，她常常会揣想阿娘的模样。她的阿娘是什么人？她生的可美？是否会眉眼笑的微微翘起，温柔的看着自己？当年，她是因着什么和阿爷失散？又在这些年里可曾将自己思念？又或者，她已经忘记了，在这个世上还有自己这样一个她的女儿？她想到了深的时候，总是忍不住泪流满面。却在第二天清晨偷偷擦干，不让任何人看出自己的思念。
她是这般思念自己的阿娘，阿娘又是否和自己思念她一样思念自己？
她会不会……想要来顾家接回自己？
三娘子浑身微微发抖，却拼命忍住了。将脸埋在婆子的衣襟里。
“三娘子，”马氏回头瞧着少女，担忧问道，“你没事吧？”
“没事。”顾三娘道，抬起头来，努力维持着自己情绪的平静，在唇边浅浅泛出一抹笑意，清浅如秋水。
无论如何，对自己而言，事态总不会更坏了，不是么？
园中，马小娥偶一回头，远远望见姑姑马氏带着几个婆子匆匆从顾家老宅过来，好奇问道，“四妹妹，你阿娘在做什么？”
顾四娘从正荡的得趣的秋千上抬起头来，瞧见自己的阿娘沿着园道一路向堂屋而去，身后的婆子怀中抱着一个女孩跟着。女孩身上的春裳色泽鲜亮，看上去似乎十分眼熟。她眯眼分辨了一会儿，脸色顿时一变，跳下秋千，朝着阿娘奔了过去，怒道，“阿娘，你怎么把我的新春裳给了别人？”
“四娘？”马氏瞧见女儿，微微讶异。她此时心中心思重重，不愿和女儿多说，只叮嘱着，“今天你放乖巧一点，家里有贵客来访。”
“凭多重要的客人，也没有要我把自己的新衣裳送出来给人的道理。”顾四娘怒火万丈，不为所动，目光转到婆子怀中的女孩。那女孩安静的伏在婆子怀里，似乎察觉她的目光，抬头看了她一眼，脸色雪白下颔尖尖，一双眸子静如琉璃。
“顾三？” 顾四娘十分诧异，“是你！”
她眯了眯眼睛，逆着天光看过去，三娘子身上的撒花黄绫襦上绣着粉色五瓣撒花，在阳光下闪耀着漂亮的光泽，六幅百褶茜裙垂到脚踝，裙角绣着一襕黄色的五瓣小花，妥帖精致。
这件春裳是她心头之宝，已经盼了很长时间了，如今却穿在顾三娘身上，和抱着她的婆子身上粗糙的布料不时摩擦，每一下，仿佛都损在了自己心里，心疼极了，指着三娘子斥骂，“顾三，你凭什么穿我的衣裳，给我脱下来。”
“啪”，一声清脆声响响起，马氏狠狠打了四娘一巴掌。
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顾府新宅大堂敞阔光亮，贵客带来的仆从们在堂上下一字摆开，便将原本高阔堂皇的大堂衬的颇显低小狭窄。三位顾家郎君侯在堂下，腰部微弓，面上忐忑，恭恭敬敬的伺候着。乌程县令周令德陪坐在一旁，今年四十余岁，长须美鬓，容貌颇有威势，此时正捋着长长的胡须笑道，“梁阿监，如今咱们已经是在顾家了，不知先生可否将此次来意告知？”
堂上上座此时正坐着的是一位绿袍少年，瞧着十分年轻，不过二十余岁，身长玉立，脚蹬着皂皮靴，面色颇白，容色清俊闲适，眉宇之间颇为从容。此时端起侍从奉上来的茶水，在唇上抿了一抿，轻轻放在一旁，抬头笑着道，“周明府客气了。此次奴婢在湖州之行尚应多谢周明府鼎力相助。”
周令德朗声笑道，“好说，好说。”目光依旧注视着梁官人。
梁官人叹了口气，向着北方拱了拱手道，“说来惭愧，奴婢此来是受了主家吩咐，寻找一位七年前丢失的贵女。”