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待过了年后，叶玹已经可以清晰的喊着阿耶往叶榆身上爬了。刚满了周岁出头的孩子被一干丫鬟婆子照顾的妥帖，喂养的白白胖胖的，小手上满是肉，揉捏起来软绵绵。陆问薇把儿子疼在了心坎上，哪怕再忙也每天抱着不舍得撒手。
这日倒是陆启之往府上来，叶玹听话的坐在外公腿上，尚且有些口齿不清，但在陆启之一遍遍的诱导下，仍是奶声奶气的叫起了外祖。听到外孙叫他，陆启之这才满心欢喜的将叶玹往怀里再度搂了搂，一颗心软的不像话。
“父亲莫累着，玹儿可是不轻呢。”陆问薇看着吃的圆滚滚的儿子，倒是有些担心父亲酸了胳膊。
陆启之看见宝贝外孙子心里头就跟抹了蜜一样，哪里肯放开：“不累，锦奴那时候比玹儿还要沉些呢。”
陆问薇见父亲没有放手的意思，便也不再劝，长辈多是喜欢孩子一些的，她在一旁奉了茶给父亲，这才道：“家里头还都好吧？”
“好着呢，没什么可操心的，我如今这把年纪还能盼着什么？不过是儿女都好罢了，现在你这里我也算是放心了，剩下的便是只盼着看着锦奴和玹儿长大了……”陆启之唇角的笑意不假，是真的打心里十分满足。
陆问薇抿唇轻笑，看着父亲头上的几根白发，也是不由得有些酸涩。
“榆儿如今身体如何？今年这天寒地冻的，倒是怕他旧疾在起，东北那边运来一批不错的药材，我便命人给送过来了。都是补的往日里用了也不伤身。”陆启之看着窗外，前些日子的积雪如今还没有融化，风吹得庭院中常青的芭蕉枝叶乱颤，正是滴水成冰的天气。
家里自然不缺名贵药材，赶着来送人参雪莲的都能排起队了，但父亲的心意仍是让陆问薇心头一暖。
“没事的，夫君如今身体已是大好，只是近来忙得很，整日里早出晚归，怕是要等到天黑了才会回来了。”
陆启之颔首道：“他如今在朝堂身居高位，自然会越发忙碌，薇儿平日里也多加照顾些，你们这府里怕是所有事都要由你操心，自己个儿的身子也该注意。若是有什么难处，就同父亲说说。”
陆问薇仔细点了头，看着玹儿在父亲膝头坐着，小手摆弄这他腰上玉佩的模样，时不时咿呀自言自语两句大家都听不懂的话，逗得陆启之哈哈大笑的场面，一派其乐融融。
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到了冬季茶园产量就变得极少，市面上自然是物以稀为贵，一斤茶叶就是半两金。冬茶滋味醇厚，富贵人家倒是不短缺这个。只是端着手中的茶盏，叶榆却是喝的没滋没味。
五皇子盘腿坐在炕上，看着对面的叶榆，仍是不死心的问道：“父皇当真是这个意思？”
叶榆点头，轻叹一声：“皇上的意思，确实如此。”
五皇子微微皱眉：“内务府那种地方哪里是能动的，越查越乱，没法掰扯，倒是棘手的很。”
叶榆晃了晃手中的茶盏，苦笑道：“可不就是这个道理，内务府牵扯良多，哪里有一个身上干净的，若是真查起来，朝上怕是要狠狠乱上一阵子了。”
五皇子摇头，半晌才道：“眼下边关战事不休，朝中若是这样乱下去，与国不利。父皇怕是太心急了，打仗总要财力支撑，国库的银子每年才能进项多少？内务府是个难啃的骨头，但也是最富足的地方。”
叶榆有些头疼，伸手按了按额角：“殿下，朝上要乱，谁也挡不住。”
五皇子看了眼叶榆，见他眉心带着些许疲倦，也是叹息道：“朝中事繁杂，你慢慢来，身体要紧，当知道爱惜自个儿。至于彻查内务府的事，你也别太心急，大家都脱不了干系，叶家那边……自然也不是挑大头的。只是原先的账暂且不说，眼下你父亲自是该注意些，不能再风头上杵着了。”
叶榆自然明白这个道理，但叶弘究竟在内务府的项目中动过多少手脚，他哪里清楚，总之绝非一清二白就是了。
五皇子顿了顿，又道：“有些事虽是家事，但还是想同你说一下。你们叶家那些事情，我心里头也明白，只是外人眼里却不一定能瞧得清楚。一笔写不出两个叶字，不管是你父亲还是你，在别人眼中都是一样的，况且你是皇上标榜的孝义无双，更是跟你父亲那边甩不干净。这些不用我说你应该也清楚吧？”
叶榆当然清楚，否则他也不会觉得烦扰了。哪怕是分了府，他仍旧是叶家的嫡长子，叶家出了事，他第一个脱不了干系。
“若是没办法一心，就想办法把叶家都揽在手里，省的被拖累。”五皇子说的轻描淡写。
叶榆沉默了会儿，也点了头道：“如今也只能如此了……”五皇子真的只是怕叶弘连累他，故而才说出这种话的，还是另有他意，就无从知晓了。总之这件事情若是能成，最大的受益者不仅仅是叶榆，更是五皇子。叶弘手底下的内务府商线不少，个顶个的都是极为赚钱的进项，然而迄今为止叶弘没有半分要归于五皇子的想法。叶榆则不一样，他是一开始就站了队的，如果他能将叶家的商线攥到手里，那五皇子自然就能跟着松口气。
可惜叶榆虽然脑子里清楚该怎么做，心里头却是有些不情愿的，他也没把自己当成叶家的儿子，如今却是要夺叶家的东西，这让他觉得有些不舒坦。可若是放任叶弘继续自由发展，指不定哪天走错了路他们一家子也要跟着倒霉。在这个动辄株连九族，全家流放的年代，就算他能不在意自己，混吃等死下去，难道还能眼睁睁看着妻儿一起跟着受罪？
防患于未然，把握主动权才是最好的办法。叶榆散漫惯了，没什么雄心大志，一直以来都有种被打一棍就走两步的态度。若说有什么是他愿意不择手段也要守护的话，那就是陆问薇和叶玹了。为了他们，叶榆觉得无耻一回也无妨，若不能离开这个复杂的权力中心，那就得拼尽全力，站在足够高的位置，这样才能如愿以偿的将妻儿呵护在手心里。
叶榆缓缓喝了口茶，无声叹息，叶弘那个老狐狸哪里是那么容易服软的。
只是不服也不行……
叶榆是单枪匹马去的，被下人领进屋中的时候，叶弘难得有闲心正在修剪一盆吊篮。
屋子里暖洋洋的，这里是叶弘的书房，格外安静。叶榆将外头的狐裘斗篷解下递给一旁的丫鬟，仍旧是裹着厚厚的大氅，对叶弘一礼道：“儿子请父亲安。”
叶弘像是没有听见一般，脸色微微沉了沉，仍旧是继续修剪着吊篮的枝叶。
叶榆笑着自顾自起身，抬手示意屋子里的下人都出去，待屋中只余下他跟叶弘两人时，这才含笑道：“父亲如今喜欢侍弄花草了？正巧问薇在江浙有几个洋铺子，说不定能弄来一些东洋的奇花异草，给父亲送来些，也好随您摆弄。”
叶弘冷哼一声，瞥了眼叶榆：“来我这做什么？”
叶榆自以为笑的和善，眉眼弯弯的，反而像是狡猾的小狐狸，而面前的叶弘，则是一只老狐狸，他自然明白叶榆是无事不登三宝殿。
“父亲喜欢侍弄鸟儿吗？要不也给您顺带买几只？有会说话的鹩哥，给您养着，保准不会闷。”叶榆真像是聊家常一样，眼睛黑得发亮，认真的思考着还有什么好打发时间的东西。
叶弘压不住火气，冷声道：“少在这里假惺惺的，叶大人？好一个叶大人，怎么？又在这装腔作势打的什么注意？”
叶榆被叱呵一顿也不恼，他在外头忙了一天，倒是累得很，便径直寻了椅子坐下，一双桃花眼宛如月牙，对叶弘道：“父亲莫要生气，气坏身子就不好了。我真的就是来看看父亲您这缺不缺什么？顺带着给父亲想些能打发时间的玩意儿来。”
叶弘拂袖怒道：“打发时间？我做什么要打发时间，真当我是一把老骨头，不顶用了？你小子心思歹毒，究竟是想来干什么？”
心思歹毒的叶榆仍旧笑的纯善，一脸正色道：“父亲对儿子有误会，不过方才那些话都是真心的。”
“呵，老子忙得很，不需要打发时间，你可以走了。”叶弘觉得跟这个大逆不道的儿子没有什么好讲的。
叶榆轻轻叹息一声，将身上的大氅拢了拢，有些想念陆问薇每次往他手心里放的小暖炉，他低声道：“父亲很快就不忙了，该是享享清福的时候了。”
叶弘一怔，惊愕道：“你说什么？”
今天外的风出奇的大，若是出门便会刮得人脸疼，风穿过屋廊，传来一阵阵似鬼哭般的呜咽声。
叶榆将袖中的信函账目洒在叶弘面前，唇角虽然带着笑，但眼底却不见了半分笑意：“父亲胃口是不是太大了？这让儿子心里头有些不安，儿子没有别的毛病，就是胆小的很，看见这些亏空，吓得连觉都睡不好。思来想去，还是当同父亲说说才是，父亲以为这些东西入了今上眼里，咱们叶家当如何自处？”
叶弘脸色开始发白，有些不可置信的看着叶榆，听着他拿腔拿调的话，指头颤抖着指着他问道：“这，这些东西……你从哪里找来的？”
叶榆又是一声细碎的叹息：“只要有心，总能寻到的。”
叶弘强作镇定：“找到又如何，内务府的营生自古以来都是这样子，难不成今上准备把内务府整个连根拔了不成？”
叶榆垂首摆弄自己的指头，没有温暖的手炉，指尖都变得冰凉了，真想赶紧回家。
“谁知道呢？就算不连根拔，定然也是要动上一动的，内务府的情况我虽是不甚清楚，但心里头也有数，父亲以为凭借您往昔那……墙头草的作风，到时候能仰仗谁呢？没有仰仗，要拔起来还不容易？”叶榆说话的声音不大，还带了些漫不经心，但说出来的话不仅不中听，且让叶弘起了一身冷汗。
叶弘成也圆滑败也圆滑，这么多年来自以为长袖善舞，八面玲珑，在众多权贵间周转自如，实则还不如那些趁早认主的，至少不管今后孰胜孰败，背后都还有个仰仗。像叶弘这样行事，平日里只觉得跟哪家关系都好，真若是出点什么事，众家自是通通事不关己，高高挂起。
叶榆也不同叶弘多言，只是下了最后的通牒道：“父亲年纪大了，每日忙碌倒是叫我们这些做儿女的心疼，就好生在家里头养着吧，只要我叶榆还活着，叶家仍旧是叶家。”他给出了许诺，也希望叶弘能看清楚，早些放手。
“说实在话，父亲这些基业我是不大想收的，但留在父亲手里头我更是不放心。如今形势渐明，若是这些商线搁在我手里，我还有把握让叶家躲过这回，若是在父亲手里，叶家首当其冲被连根拔的可能也不是没有……父亲自己个儿好生掂量掂量。话说到这份上，父亲要还是不肯松口，那就别怪儿子狠心了……”叶榆悠然起身，俯身冲叶弘弯唇一笑，眉目狡黠：“否则我去今上面前玩一出大义灭亲的戏码，您觉得如何？”
叶弘脸色铁青，似乎有些喘不过气来，捂住心口颤抖道：“你，你这个孽障……”
叶榆屈指唇前：“嘘——别生气，荣华富贵，锦衣玉食，半分都不会亏待您的。”
叶榆从西叶府出来的时候，外面仍旧是风势大作，他觉得浑身有些冷，特别想念陆问薇煨的热粥，还有陆问薇的温暖的手心，陆问薇软软的怀抱，陆问薇发梢的兰花香，陆问薇唇上的胭脂味，陆问薇的眼睛，陆问薇的全部……
当陆问薇被叶榆一把搂到怀里，吓了一跳的时候，叶榆这才心满意足的抛掉心头的烦扰，重新开心起来。
“跑回来的？”
“嗯。”
“外面有积雪，摔了怎么办？”
“啧……为夫有那么蠢么？”
“真是的，快进来，冷不冷？”
叶榆只是瞅着陆问薇笑，半晌才轻声道：“外头冷，家里就不冷了……”