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刚上了暖轿，就听刘庆在旁边吩咐道：“快去通知太后一声！”
刘肇心里一动，暗暗叫好。毕竟出事的是窦宪，自己一个当外甥的，既使是皇帝，也压不住场面，此时还没到鱼死网破的程度，太后出面是最好的。
“起驾！”总领太监的一声尖声叫喊，抬轿子的运足了劲，撒着欢的往千秋万岁殿跑，总算是皇帝年龄小，并不太重，稳稳当当的赶到了地方。
千秋万岁殿在中间五殿的第四殿，虽不是五殿中最大的，却是各种庆典，仪式的举办场所，里里外外都装饰得极为奢华。
人还没到，就听得喧哗声起，乱成一团。刘肇眉头紧皱让停了轿，只听掌宾礼的大行唱道：“皇上驾到！”
众人一愣，喧哗声渐歇。齐跪倒呼道：“臣等参见皇上，万岁万岁，万万岁！”
刘肇环顾了一下四周，见官员们分成了两队，人数却也相当，不由觉得好笑，朗声道：“众位爱卿平身，朕今天请客，怎么还没布菜，就要来场比赛吗？看这样子，来场蹴鞠人数都够了，罢了，不管因为何事，看在朕的面子上，罢了罢了！”
一句话说得众人都笑了，气氛缓和了不少。刘肇看到窦宪一张大脸依然涨得通红，便问道：“舅父，这初一朔日可是一年中最重要的日子，都图个彩头，舅父还是消消气，一会听说安排了不少的节目，朕和舅父一同观看如何？”
窦宪虽然仍是生气，却见皇帝笑脸相迎，也不好驳了面子。只好“哼”了一声，算是做答。
刘肇又招呼众臣道：“朕是众人中年纪最幼的，不如听朕一言，国家昌盛贵在一个和字，君臣和，文武和，兄弟和。亲友和。天下才能和。我大汉自高祖斩白蛇立不世之功，到此已有几百年，全在一个和字上。今日刚祭了太庙。对祖先许诺大汉江山永固，朕还要靠诸位臣工帮衬着，若是你们不体恤朕，还有谁会体恤。看上朕的面上，今天不管发生了什么事。都请诸位臣工且罢一罢。朕还巴望着今年风调和雨顺和，天下太平呢！”
这一番话说完，任隗先开口道：“陛下已将话说到此刻，我们不可再生事端。今天让万岁和太后都高高兴兴的。”
“对，不闹了！”
“不闹了！”
众臣纷纷附和，此时刘肇才长长出了口气。微觉心落了地。看了一眼窦宪，见他脸上的怒气也消了些。便冲刘庆使了个眼色，刘庆会意，高声道，“殿内已差不多准备齐了，众位大臣请入席！”
众人一哄，刚才的剑拔弩张也消于无形，在引领太监的带领下，按班次品级入座。刘肇将大司农尹睦叫住，说道：“你是老臣，自先皇起便忠于大汉，怎么这种时候与舅父争吵，都说朕在母后一边抬不起头来，到现在为此，玉玺尚未交付，你们这些臣子，如此不知进退，母后如何放心，朕如何放心！我不说舅父他们，来说你，不是朕偏着他们，是因为你是朕的股肱之臣，深失朕望！”
几句话让尹睦红了眼睛，他衣衫不整，朝服的腰带已被拉断，听得刘肇如此说自己，不由心中大悲，痛哭失声，伏地不起。这一下刘肇也慌了手脚，喝道：“你这是让朕为难吗？”
“臣不敢，臣不是故意与大将军争吵，是他看袁老司徒不在，故意与我等为难，话里面指桑骂槐，臣是气不过，才——。皇上，臣不是故意让皇上为难，臣让皇上失望，臣愿以死谢罪！”
“你谢什么罪？”听到身后一声轻柔却阴森森的声音，刘肇打了一个哆嗦，窦太后到了！
窦太后披着厚厚的斗篷，火红狐狸毛的领子映得她娇媚的脸庞更加艳丽，只是语声透着冰冷，“尹睦，你好大的胆子，好好的庆典让你扰得乱糟糟，还说要以死谢罪，你死了，要将皇帝置于何地，你这是不忠，好好的大司农，你做了太久了吧！”
尹睦更觉委屈，不由也来了气，顶着硬生生回道：“太后，窦窦一党把持朝野便罢了，如今在陛下的面前，还要逼死我等吗？从大将军回朝已死了三个官员，大不了，我做那第四个，他是大将军不假，若无我等在后方筹措军饷，粮草，他拿什么打胜仗，要说是军功，也是我等全体朝臣的功劳，他却居功自傲，专一拿我等出气，今天臣就拼着命不要，也要同他斗个你死我活！”
“好，真是个大忠臣，敢情是争功来了，你是怪哀家偏向娘家？大概多少人都眼巴巴存着这份心吧，天下社稷，天下为公，你们还懂得这个理？你们辛苦的拿着朝廷的俸禄，就是为了不干事，却来争功？你这等庸懦之人，真难为陛下还养着，真是浪费粮食！”
都知道窦太后天生刻薄不讲道理，此时用到了极致，原本不是这个意思的尹睦，倒被她说成了一个来争功的庸人，顿时变得脸色苍白，眼中泛着青光，“呵呵，太后，可惜了臣一片忠君之心！我今天便是千夫指，千目视，也要在这殿上以死明志！陛下，你保重！”
说着便要向殿角的石阶上撞去，吓得刘庆忙把他抱住，本来劝得好好的，窦太后一来，又乱作一团，一时间御苑中人如热锅蚂蚁，声似鼎沸之水，又成了难以收拾之势。
刘肇急得一脑门子汗，大吼道：“都住手！”
尹睦一愣，坐在地上，嚎哭不止，殿中本已坐好的群臣又到了殿外，刘肇扑通一声给窦太后跪下，哭道：“母后，儿臣不孝，让母后生气了，这些臣子不忠，让儿臣蒙羞，朕这个皇帝当得有何用，母后。还是废了儿臣，另立新君吧！”
这一来，唬得众臣齐齐跪在地上，大哭道：“陛下啊，是臣等有罪，陛下千万不可做如此之想啊，陛下！”
窦太后也知道自己刚才不问情由。大声呵责是有些过份。只得说道：“皇帝，你起来，母后自有计较！宋由。你过来！”
太尉宋由听得召唤忙跪爬到太后面前，“宋由，大司农这个样子实在有损体面，你去后殿帮着他整理下衣物。顺便劝劝他，大过年的别让大家都不痛快！”
“大将军！”窦宪听了也来到近前。却不敢说话，只直直站着听她说话。
“你身为大将军，又是皇帝的舅父，就该以国家为已家。怎可在朝堂上作践大臣，今日过节，便不罚你。快与尹大人道歉!待日后，再罚你不迟！”
“喏！”窦宪虽说在朝堂上无法无天。对自己这个妹妹还是十分忌惮的。他对着尹睦深施一礼道：“刚才是窦宪的不是，尹大人不要记恨！咱们以后还得多多亲近，都是一朝为臣，还是陛下说得对，以和为贵，啊，以和为贵！”
众人见窦宪低头认错，便又纷纷劝说，总算劝得尹睦止住了哭声，随宋由到后殿更衣。
窦太后吩咐道：“众位爱卿，今日哀家请了京城的杂技，还有宫廷歌舞，各位大人请就座，也让哀家和皇帝来谢谢众位爱卿一年来的劳苦功高，为朝廷为大汉朝的兢兢业业，勤勤恳恳。来人，摆宴！”立时钟鼎之声响起，盛大的宴会终于开始了。
太监宫女们如蝴蝶一般穿棱于各个几案之间，将珍馐佳肴一件件摆放于案上。什么五色盘，各种点心，各色水果，不及细述。
众人从早晨便未进食，早已饿得饥肠辘辘，只是太后皇帝没有下令，只能看着食物咽口水。
刘肇扶着窦太后坐于中间，举斛说道：“众位爱卿，大家请满饮此斛，之后请随意品尝美食。”
众人一起举斛，与皇帝太后同饮，之后，才开始拿捏着进食，也不敢放开肚量。刘肇见了，对窦太后道：“母后，不如开始表演吧，臣子们也可放松一些，不至于太过拘谨。”
窦太后笑着点头，对侍立在旁边的王银儿道：“开始吧！”王银儿答了一声“喏！”便冲着殿口拍了拍手！
立时乐声开始，一队宫装美女随着音乐入殿，翩翩起舞。刘肇见了，突然想起了绥儿那日在花间的舞蹈，不由愣怔起来，目光落到了坐在三公之后的刘庆身上，想起那天袁尚说的话，心里又惦记起问绥儿的事，只是此刻不便相询，只得闷闷地喝起了酒。
舞蹈过后，便是杂技表演。杂技在武帝时其得到长足的发展。他经常在宴会中举行空前盛大的杂技乐舞节目。节目中有各式角抵的表演，七盘和鱼龙曼衍，还有戏狮搏兽的驯兽节目。到了明帝时，又有了各种幻术表演，如吞刀、吐火、屠人、截马等。
刘肇自小到大，每到大宴，看杂技都是他最喜欢的，只是由于父皇仙逝，已有许久不曾看了，此时又重新看到，立时兴奋起来，将问刘庆的事，又忘到了脑后。
直到宋由扶着一脸愁绪的尹睦进来，才略示意了下。就在这时，表演幻术的奇异表演开始了，而这时那演员却冲着刘肇一笑说道：“陛下，小人可否将陛下身上的一物变走，再变回来呢？”
（幻术。汉代是中土与西域甚至西方国家进行幻术艺术交流的时代。当时中国本土的幻术有两大类别，一是由皇家和贵戚支持的大型幻术表演，多以巨大的道具装置和众多演职员共同的表演，如汉武帝的角抵大会中的“鱼龙曼衍”，实际是两个相连接而演出的大型幻术。
汉末曹操统一北方，胸怀一统天下大志的曹操特别注意收络人才。对于方士之流的人物，他竭力搜络于自己身边，恐这些人利用幻术奇伎行邪作蛊，倡乱或为敌所用。故而他一闻有异术者即必招来，庐江的左慈，甘陵的甘始，阳城的郄俭等著名方士均被其笼络身边，这客观上给幻术的交流发展提高创造了条件。《后汉书?左慈传》所载他的种种幻术表演，说明当时已发展到极高水平。《三国演义》第六十八回“左慈掷杯戏曹操”描写极为生动。此事在建安21年(公元216年)，他表演了三套戏法。“令取大花盆放筵前，以水盛之，倾刻发出牡丹一株，并放双花”。左慈“教把钓竿来，于堂下鱼池中钓之，倾刻钓出数十尾大鲈鱼，放在殿上。”“慈掷杯于空中，化成一白鸠，绕殿而飞。”引得众人仰首观看，他则乘机遁去。这三套戏法即变花、变鱼、变鸟，也是现代中国魔术的绝招。）(未完待续)