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第二五零章 不世之功

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    秦震对于七杀的死显然是起了疑心,立刻就派心腹去打探消息。

    “如今朝堂内外的局势,比我们想的还要复杂。螳螂捕蝉黄雀在后,你我都需仔细在意。”秦震意味深长地对祁佑年道。

    祁佑年没,沉默地点头。

    纪晓棠对七杀的死也很在意,但是她也知道自己目前在这件事上是做不了什么的,只能等秦震打探来的消息。

    不过,七杀死了,对于纪家终归是一件好事。纪晓棠也可以暂时松一口气。

    转眼,就进了八月。

    纪三老爷下南洋的船队传来消息。船队在南洋采买了粮食,已经返航,不日就将到达大秦疆域最南部的港口泉州港。船队会在泉州港稍坐休整补给,之后最迟半个月内,就能返回万家村港口。

    这个消息,仿佛是干旱天气中的一场及时雨,顿时令众人的精神为之一振。

    与此同时,蜀中却又传来一条消息,派去围剿蜀中反贼的官军再次失利,整个蜀中几乎成了反贼的天下。

    随着这条消息,又出现了另一条传言。

    蜀中反贼所拥立的所谓大宋齐氏后人是假的,大宋皇室确实有血脉留了下来,却是另有其人。而这个人根本就不在蜀中,而是在任安。

    官军剿灭谢氏反贼,并俘获谢氏的养子。该谢氏的养子,才是真正的齐家血脉。原来谢氏反贼早就找到了齐家的血脉,并奇货可居之,意图在恰当的机会,利用齐家的血脉得到传说中的大宋的宝藏,并招揽人心。

    只是还没等他们将阴谋付诸实施。就被剿灭。

    齐氏的血脉因而获救,如今正在朝廷的保护之中。

    传言中的齐氏血脉,自然就是如今在纪家将养的谢怀瑾了。

    秦震已经将此事的来龙去脉,以及谢怀瑾的身世佐证等一并写了奏折,百里加急送往京城,只等待皇帝的批复再做道理。

    当然,在奏折中秦震并没有忘记向皇帝建议。谢怀瑾是齐氏留下的唯一血脉。他已经没有任何的亲族留下。且身体亏虚,心智受损。

    无论从哪个角度来看,齐家的这一点血脉。都不会对大秦的江山社稷有丝毫的动摇和危害。

    所以,善待谢怀瑾,招揽人心,不仅能彰显大秦的宽宏仁厚。同时还可以打击蜀中等地以宋为旗号的反贼。

    齐氏的血脉都被朝廷招抚,那么打着齐氏的旗号的那些势力。就失去了正义性,再怎样都逃不了乱臣贼子这四个字。

    民心所向,这些反贼的土崩瓦解,也就指日可待。

    秦震在送出这份奏折之前。特意请了纪二老爷和纪晓棠到他的书房说话。

    “我朝自太祖就在寻求齐氏后人,如今终于寻到,自然会优容善待。谢氏反贼看大事不妙。狗急跳墙想要杀掉齐家唯一的血脉,多亏你们与之周旋。又细心照料他。不仅他要感激你们,你们也是为朝廷立了一大功。”

    “一旦齐怀瑾身份得以证实,本王自然会为你们请功。”

    秦震这是终于做出了选择。

    他这一生,做出过无数的选择,而这一次的选择,无论以后他怎么想来,都是最为正确,让他从不会有一丝一毫悔意的选择。

    纪晓棠和纪二老爷自然欢喜。

    “王爷辛苦多年,终于找回齐氏血脉,兴灭继绝,王爷功德齐天。”纪晓棠笑着起身行礼。

    纪二老爷也忙起身给秦震行礼。

    “王爷英明,万民感戴。我纪氏一族仰仗王爷提携眷顾,永世不敢忘王爷的恩德。”

    被卷入漩涡之中,纪家没有别的选择。而且,纪二老爷也想清楚了。如今天下之大,谁又能够真做到独善其身呢。

    秦震,对于纪家来说,已经是极好的选择了。

    ……

    秦震的奏折递上去,这次却迟迟没有回音。

    又半月,纪三老爷带领的船队如期归来。船队不仅带回来如今大秦所最急缺的粮食,还带回了纪晓棠向秦震承诺过,秦震一直盼望着的新作物。

    秦震坐在椅子上,看看两只手里握着的块茎。据纪三老爷说,这是两种作物。那圆溜溜的,土黄色外皮,体型较小些的,叫做土豆。而另一种场院行,红色外皮的则叫做红薯。

    这就是纪三老爷从南洋寻来的,高产且耐干旱的作物。据说,这两种作物也并非是南洋本土所产,而是从西洋那边引进过来的。

    纪三老爷不仅带回了土豆和红薯,还带回来几个擅长种植这两种作物的南洋土著。

    如今,这几个南洋土著在对秦震行过礼之后,正站在屋中,向秦震介绍这两种作用。他们说的是南洋的土话,秦震自然听不懂,一时之间也没有安排通译。

    然而这根本就不成问题。

    纪三老爷就站在秦震的下首,将土著们所说的话一句句地翻译给秦震听。

    纪晓棠此刻也在座,她也拿了两种块茎,正跟纪二老爷好奇地查看着。对于纪三老爷已经通晓了南洋土话这件事,纪晓棠虽上次听纪三老爷提过,但是亲眼见到,还是很惊讶,当然也很高兴。

    纪三老爷的脸上神采飞扬。

    秦震听纪三老爷说了半晌,就轻轻点头,看向纪三老爷的目光也多了几分赞赏。他让人安排几个南洋土著下去歇息,又让纪三老爷坐了说话。

    “文达,你这才去了几回,已经会说南洋土话了。”

    “也就是一般的会话,离精通还差的远。第一次出去的时候,我就想到了语言不通的问题。王爷你知道,我爱说话,要是语言不通,那岂不成了哑巴一般,我可受不了。”所以。在海上,纪三老爷就跟着万嘉树和船上带的通译学起了南洋的土话。

    纪三老爷虽然在举业、四书五经上头迟钝些,但是学起别的来却都快的很。而且,他又肯用心,那一次,就已经能够不用通译,亲自与南洋人交流商谈了。

    第二次下南洋。别的方面不说。语言方面就更加数量,如今都能够给秦震做通译了。

    “好。”秦震点头,就又问起纪三老爷在南洋的经历见闻来。

    纪三老爷就挑着重要的说了一件。说话之间,他微微侧身,就露出了右侧的鬓角。正好秦震望了过去,就微微皱眉。

    “文达。你那鬓角是怎么了?”秦震就问。

    纪三老爷忙转开身子,将帽子往下压了压。只说无事。

    秦震却狐疑不信。

    纪晓棠一直关注着纪三老爷,这时就站起身走到纪三老爷跟前,不顾纪三老爷的阻拦,将他的帽子摘了下来。

    纪三老爷的鬓角明显有一道没有愈合的伤痕。只是被鬓发和帽子巧妙的遮掩了。若不是方才纪三老爷太过兴奋,帽子往上移了移,无论是谁都发现不了。

    “小叔受伤了!”纪晓棠就叫了一声。

    纪二老爷霍地起身。

    秦震也面露关切。就让纪三老爷过去给他瞧瞧。

    纪三老爷无法,只得让秦震看了。

    “这……不像是刀剑的伤痕。”秦震沉吟着道。就问纪三老爷是如何伤着的。

    “不过是件小事,本不打算说,免得让王爷和我家里徒增烦扰。”纪三老爷见大家逼问的紧,只好说了事情的经过。原来纪三老爷带领的船队在登陆大食之后,竟遭到了当地土人的袭击。

    多亏纪三老爷与当地官军的关系不错,得到官军及时的支援。

    但是,船队的人还是有了折损,而纪三老爷的伤,就是土人的箭造成的。

    “与咱们的箭不同,他们的叫做吹箭。”

    “那箭上是不是有毒?”纪晓棠立刻就问。

    纪三老爷本想瞒着,被纪晓棠这么问了,就知道瞒不住。

    “是土人特有的毒,还多亏了当地的老酋长……”纪三老爷轻描淡写,只说自己现在是完全无碍了。但是纪晓棠却能够猜到,当时该是多么的凶险。

    纪三老爷这一次,应该算是死里逃生。

    秦震听了纪三老爷所说,也不放心,当即就将随性的御医招了来,给纪三老爷诊脉看伤。

    御医对这种南洋土人的毒也并不了解,只说看纪三老爷的脉象应该是无碍了,又嘱咐纪三老爷饮食上要清淡些,注意休息等。

    秦震就又吩咐人,取了些雪莲等极珍贵,且有解毒效果的药材来给了纪三老爷。

    “……你这一次出生入死,又立下大功,等本王上报陛下,一定重重有赏。”秦震就道。

    纪三老爷这次带回来大量的土豆和红薯,其中大部分可作为粗粮食用,少部分则可以留作种来推广种植。而此时还不到耕种的时候,这件事倒是也并不着急。

    秦震还有其他的事情需要处理,就让纪二老爷和纪晓棠领了纪三老爷下去歇息。

    “老夫人翘首盼望,只怕已经等的急了……”秦震笑道。

    ……

    从客院出来,纪晓棠、纪二老爷和纪三老爷就直奔纪老太太的院子。

    走到纪老太太的院门口,纪三老爷忽然停下来,就向纪晓棠和纪二老爷作揖。

    “……我受伤的事,千万不要告诉老太太知道。”

    “你也知道让人担心,当时怎么就不小心些。……带着那些人是做什么的,为什么事事你都要冲在头里,你这样下去,实在让人不放心。”纪二老爷就数落纪三老爷。

    纪三老爷行礼不迭,只说以后不敢了,肯定会非常小心。

    纪二老爷见他这样,也不忍心再责备他。南洋许多地方还未开化,纪三老爷往南洋去怎么会没有风险呢。而纪三老爷虽然个性还是有些冲动莽撞,但是他又是为什么要冒这样的风险,吃这样的苦。

    说到底,还是为了家人。

    纪三老爷见纪二老爷不说话了,忙偷偷对纪晓棠使眼色。

    纪晓棠一笑。也就顺水推舟,劝解了纪二老爷两句。

    纪二老爷当下也就不多说了。

    “晓棠,等会小叔有好东西谢你。”纪三老爷低声对纪晓棠道。

    “我不帮小叔,难道小叔有好东西,就不给我了?”纪晓棠笑,见纪二老爷往前走了,左右无人。她又在纪三老爷耳边低低的声音说了两句。

    “小叔如今也学乖了。这样极好,极好。”纪三老爷受了伤,若真不想被秦震发现。秦震又怎么会看到。

    “嘿嘿。”纪三老爷腹黑一笑,“韩大哥虽然好,但终究不是咱们家人。”

    “小叔你做的对。”纪晓棠也笑。

    三人迈步进了院门,纪老太太已经带着纪二太太、纪晓芸、长生在影壁后面等着了。

    看见纪三老爷。纪老太太抖着手就往前走。

    纪三老爷忙紧赶几步上前,扑通跪在纪老太太跟前。砰砰砰给纪老太太磕头,还不等纪老太太反应过来,就又抱住了纪老太太的大腿。

    纪老太太就抱住了纪三老爷,欢喜的哭出来。

    众人忙都上前劝住。又将纪三老爷扶起来,一同进屋说话。

    “又黑了,又瘦了。”在屋中坐下。纪老太太依旧不肯放开纪三老爷,上下打量着他说道。还伸手在纪三老爷的肩头后背摩挲了一番。

    “倒是结实了一些。”

    纪三老爷就又嘿嘿地笑。

    说了一会话,纪三老爷就让人将他从南洋采买的土仪都送上来。

    南洋的珠子,土人的织锦,还有玉石和象牙的玩意儿,虽然工艺不如大秦的精湛,但却都是好东西,具有浓郁的南洋风情。

    除此之外,纪三老爷还带回了南洋的特产水果。

    “在那里是极多极便宜,只是运回来不易,路上至少折损了*成,只剩下这些还好的,只好大家伙尝尝罢了。”纪三老爷就道。

    纪三老爷带回的南洋水果种类不少,其中一种个头颇大,形状类似枕头,外面是仿佛刺猬一般的硬皮。纪三老爷称之为榴莲。

    “这个倒是最能久放的。”纪三老爷就道。

    大家都很新奇,只是等纪三老爷将榴莲打开,取出果肉,屋内众人就都变了脸色。

    “这是什么,南洋的臭豆腐不成?”纪老太太用手帕掩鼻,数落纪三老爷,“老三,你还是这般淘气,爱恶作剧。”

    纪三老爷就大笑。

    纪晓棠平时最爱看些闲书,尤其是游记见闻之类,就想起曾经看过的一篇南人的杂记来。

    “这榴莲我在杂记上看过,说是闻着虽味道有些……古怪,吃起来却还不错。而且,还有人虽初时不喜,后来吃着吃着就爱上了的。而且,据说这东西还很滋补。”

    “这个味道,谁耐烦吃它。”纪老太太就不大相信。

    虽是如此,大家终究好奇,纪三老爷强力推荐,又有纪晓棠的那一番说辞,也就都陆续矜持地开始品尝。

    纪二老爷、纪二太太和纪晓芸都只吃了一口,就不吃了。纪老太太在众人劝说下尝了一口,也不肯再吃。

    只有纪晓棠和长生,似乎吃的津津有味。

    “还是我家晓棠和长生最像我。”纪三老爷就高兴道,显然,他也喜欢吃榴莲。“尽管放心吃,别的东西少,这个我带回来的还有许多。”

    纪晓棠微笑。

    长生点头:“嗯,嗯。”

    众人就在旁边看着。

    “哎,你们去别处吃,不要在我这里!”最后,纪老太太忍不住了,即便这吃榴莲的是她宝贝的孙子,她也受不了了。

    在纪老太太处坐了许久,纪二太太就带人亲自往厨下去了,她要亲自看着人做纪三老爷爱吃的饭菜。

    借此机会,纪晓棠也和纪二老爷、纪三老爷一同出来,到藏书阁中说话。

    “我在路上就听说了,谢怀瑾变成了齐怀瑾!”纪三老爷先就问了他目前最关心的问题。

    “你听的没错。”纪二老爷笑着点头。

    “这边得了小叔回到泉州,带回粮食和新作物的消息,王爷就做了决断。”纪晓棠也笑道。

    “这样,也不枉咱们风里雨里,出生入死。”纪三老爷感慨。

    “还有一件事,小叔应该还不知道。”纪晓棠就又告诉纪三老爷,江庆善就是破军的事。

    纪三老爷大吃一惊。

    “那厮是破军?到看不出他有什么本领!……怪不得跟咱们家做对。”

    纪晓棠见纪三老爷是这样的反应,当下也就没有再多说。

    纪三老爷这个时候却站起身,走到门口往外面张望了一下。服侍的小厮和丫头们都在台阶下站着,是听不见屋子里面说话的。

    纪三老爷放了心,这才走回来,就从怀中贴身处取出一卷羊皮来递给纪晓棠和纪二老爷。

    “这是海图?!”纪晓棠立刻就认了出来。

    羊皮卷上,绘制的是大秦周边的海图,其中以东洋和南洋诸岛绘制的最为详细。这份海图,看上去是有了些年代,且笔迹新旧不一,显然是有人时不时地在增删修改。

    其中笔迹最新的一处,是东洋和南洋之间的一处岛链。

    “小叔?”在纪三老爷拿出海图时,纪晓棠就隐隐有了猜测,如今看着这岛链,就抬起头来,看向纪三老爷。

    “晓棠,二哥,我终于找到了。”纪三老爷虽将声音压的低低的,却难掩脸上的兴奋之色。

    “就是这里?”纪二老爷也有些激动。

    “对,就是这里。”纪三老爷郑重点头。(未完待续)