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    “南昭!南昭!南昭!”

    谁在叫我?

    是地府的判官吗?

    南昭睁开眼睛,觉得眼前明亮,不像阴人路上那样阴森,充满了怨念。

    “我死了吗?”她张口问,声音嘶哑,那是喝下绝命汤之后产生的症状。

    “你没死,你还好好的活着,南昭!”一个温淡的男声回答她,她转过头,看到周仰坐在旁边。

    这里是泰安王府,而周仰已亲自在此处守了一天一夜了!

    “我为何在这儿?”南昭感觉浑身还使不上什么力气,然后便在房子里寻找了一圈,没看到她想见的人,便发了慌的问:“沈如故呢?”

    周仰一听到她醒来,就急切问沈如故,眸间闪过一丝失落,随即又浮上一缕复杂的眼神。

    “前夜,你失踪了,敬慕到处寻你,最后在那玉妆楼得知你的音讯,是被四名城卫兵带走,但当我找到那四名城卫兵时,他们已是四具尸体,不过,幸亏有别的人给我传信,让我追到了桂兰湾,我去时,你已被那曹美胭灌下毒药,当时……当时……”

    周仰眼眸垂下,似乎不忍再提当时的情况,但南昭知道当时发生了什么,接过话来说。

    “当时我已死了,对不对?”

    周仰点点头,“沈家大少爷也在,敬慕知道你已断气,本以为无救,谁想,沈如故求本王将你尸体带回来,嘱咐我在你榻前点三根灰香,每个时辰换一次。那阴阳录上说,人死三日之内,若还能将亡魂找回来,再由得到之人施还魂法,还有得救的。所以敬慕知道,那三根灰香是给你点的续命香。”

    他停顿了片刻看向南昭,说:“他将你的尸体交给我之后,人便失去了踪迹,这两日,我也派人四处寻过他,最终都无果!”

    南昭心头抽得好紧,她还记得自己在阴人路上遇见的事。

    沈如故出现,打跑了黑无常范无救,却受了伤,后来他们被百鬼追杀,沈如故不肯丢下她,将她紧紧抱在怀里,独自承受着百鬼的撕扯,那之后,她便什么都不记得,就这么还魂了!

    沈如故却不见了!

    她挣扎着爬起来,却因为太虚弱,手臂不停颤抖。

    周仰伸手扶住她,担心的说:“南昭,你此刻并非大伤未愈,你是真的死了一回了!”

    魂魄虽然归了位,但六神不全,随时都可能魂魄出窍。

    南昭心急如焚,沈如故生死不知,下落不明,她怎能安心躺在此处?哭声请求道:“王爷,您让我回去吧,我要去找他!”

    “沈公子并非普通人,绝不会有什么事的!”素来好说话的泰安王,这个时候,却也固执起来。

    南昭却并不怕王爷发威,她换了语气强调道:“王爷,你不知道在下面都发生了什么,沈如故他一定出什么事儿了,我得去找他!”

    说完,她就执意从床上坐起来。

    周仰拿她无可奈何,生怕她这样伤了自己,便叫来婢女为她穿上衣服。

    终还是允了让她去寻沈如故的请求,并要亲自陪同。

    寻龙备了马车来,看到都死了一天一夜的南昭突然活了,很是惊讶。

    惊讶过后,便凑到他家王爷跟前小声问:“主子,她要去哪儿找那姓沈的?”

    “沈府!”

    “那里我都找了八百遍了,根本没人,再说了,那沈如故若真如主子所说,下到下面去把南昭的魂魄给救回来的,现在南昭都活了,他还没出现,肯定是下面出了什么意外,他自己留那了!”

    周仰已对寻龙的聒噪无动于衷,一句话也未回答。

    寻龙便继续说了,“主子,不是小的说您,您好歹还是个王爷呢,怎么在这小丫头面前,跟孙……”

    他没敢把话说话,立刻住嘴了,这时候,南昭也从里面被婢女扶到了大门口,上了马车。

    周仰未上马车,与寻龙骑马护行。

    沈府很快就到了,南昭此刻已恢复了些精神,不过脸色看起来,还是苍白得很。

    沈家的下人很快来开了门,见是他家少夫人回来了,都很开心。

    “少夫人,你可回来了,那天你与叶叶姑娘出去后,就没再回来,官府的人倒是来了好几回,我们都以为你们出事了,跟前些日子不见的那些姑娘一样……”小暖也看出南昭身体欠佳,忙扶着她。

    南昭问她:“大少爷回来了吗?”

    小暖摇头,瞅了瞅大门外的泰安王说:“泰安王的人也来了很多次,找大少爷,少夫人……大少爷出什么事儿了吗?还有,叶叶姑娘和青果呢?怎么不见与你一起回来?”

    这两人一起被提起,南昭才得空想起女子失踪案来。

    青果是死了,死得还很惨。

    而柳叶叶,不知下落……

    现在,连沈如故也不见了!

    以前,南昭觉得这沈家里,闲杂人特多,每天各种聒噪,她见得都烦。

    突然这儿就清净了,净得令人落寞。

    她乏力的走到旁边的石台旁,就这么坐了下去。

    “少夫人,小暖扶您进屋里去吧,坐这儿怎么行呢?”

    她那双自来晶亮的眸子,突然失了色般,变得空荡荡的,明明盯着一个地方看,却空无一物,她轻叹道:“这儿不凉,我去过比这还凉的地方,那里步步生寒,终年不见天日……”

    能重新见到阳光是一件多么好的事情啊!

    可是那个在阴人路上,不肯放开她的人去了哪儿呢?

    他不是应该与她一起回来的吗?

    “少夫人,有客人来了!”小暖在她旁边,叫了很多声,才将她叫过神来。

    这里是泰州的沈府,会是什么客人来了?

    南昭抬起头来,看到一位白发苍苍的婆婆站在前面,她眼前一酸,从石台前站起来。

    “三婆!您怎么到泰州来了?”

    三婆还是那般样子,身上穿着灰色的粗布衣服,就与街上普通的阿婆没有什么区别,不过,那双眼睛,却是格外亮的。

    “你的脚,还有一套针要施,有人专门派人去青州将老身接了来。”说到有人时,三婆目光看了看外面。

    泰安王还在外面与寻龙说话,南昭便猜到,请三婆过来的是他了!

    可是,对于这份关心,特别是这时候,南昭实在承受不起,她对三婆:“我都习惯这腿了,您也说过,没有还复果,最后一次施的效果也不大,三婆就不必废心思了!”

    “南昭!”周仰此刻进了来,听她说不施针了,带着责备说:“三婆远道而来,你怎忍心让她老人家就这般回去?”

    她被说得一时哑口,不再推辞。

    三婆随后就与她进内院,为她施针。

    南昭安静的躺在榻上,施针完毕之后,三婆让她下榻走两步。

    她便听话的走了两步,竟惊讶的发现自己不跛了,两条腿仿佛又回到了曾经,一点儿问题都没有了!

    “三婆,这……”

    “许是你恢复得好!”三婆不愿多说,埋头收拾着自己的工具。

    南昭记得很清楚,三婆亲口说的,如果没有还复果,她的腿不能好的,怎会被三婆又施了一次之后,就好了呢?

    她仔细回想,刚才三婆施针的时候,似乎与前几次不同,用了一种新的药,那药的味道清香,仿佛是某种果实的味道。

    她便猜测道:“三婆,你找到了还复果吗?”

    三婆也瞒不了她,便只好说了!

    “老身可没有那样大的本事,为你寻来还复果的,是泰安王殿下!”

    南昭听后一惊,还复果世间难寻,千金不卖,周仰又是去何处寻来的?

    三婆瞧都说到了这里,便索性再多说两句,她说:“你死去多时,如何能从阴人路上还魂,必然是有人帮了你,可你的生死,都还定在地府的生死簿上,下面不会这么放了你,而你,也该清楚,那帮你的人是回不来了,没有他再护你,你怎么办?”

    南昭醒来后,一直在找沈如故,何曾想过这个问题?

    以前,她的生活里,也是各种危险,但即便被毒死,下到阴人路,也有个人将她拉回来。

    可是,现在呢?

    那个人不见了,她一丝也感受不到他在这世间存在。

    没有了沈如故,她什么也不是!

    这时,三婆又开口说:“老身其实对那位沈公子并没有太多了解,但你这种人,能活到现在,只怕是他一直在护你,丫头啊,你可知道,阴人路,那是阴间最难走的一条路,它通的不止有地府,他既肯到下面去救你,搏上的,就不止是自己的命,而是他的生生世世……你若不愿他这苦心白费,你就该好好为自己打算一番!”

    三婆的话苦口婆心,一字一句都分外清晰的进到了南昭耳朵里,使她如梦惊醒。

    她也深刻意识到,除了难过以外,绝不可这般消沉下去,她不能将沈如故用自己灵魂换给她的这条命,就这般草率的扔了!

    “我要好好活着!不管遇到什么,这天这命从不给我好过,苦,我得吞了,痛,我要忍了!我要活着!”她眸中又出现了昔日的那种坚韧的光,重新亮了起来。

    三婆知道自己的话起到了作用,她欣慰的点了点头,收拾着东西出来。

    周仰早在外面等候多时,三婆走过去告诉他:“王爷不必担心了,她很坚强,已经历了这样多,相信就算那位沈公子不在了,她也会为自己寻到灵一条路的!”

    “三婆辛苦了!”

    三婆却还有忧虑之事,她沉声说:“庄家没落无后,泰州梅山的杜家新起为四大道家之一,近来几日,无数道门人士以此名义先后来到泰州,王爷可有耳闻?”

    周仰点头,不免说起另外一件事来,“泰州女子失踪案中罪魁祸首曹美胭已逃,但此案牵涉甚广,不止曹美胭与一个区区玉妆楼,连泰州首富孙家也牵扯其中,而这孙家不止与朝中许多身在要职的官员私交甚好,还与这些道门中人走得颇近,现在,就算本王知道孙家也牵扯其中,一时也拿他没办法!”

    堂堂泰州王,纵然出生尊贵,竭尽心力在为民伸冤,却也在这复杂的局面中,心有余而力不足。

    那种落寞与无奈,实在令人唏嘘。

    此刻,南昭就站在门后,将他们的谈话全都听了去,她感激周仰的恩情,想为他分忧解难,可惜,此时自己境地也这般艰难,如何能帮到他?

    说来说去,还是自己本事不济,她需得快些收集灵花之魄,才能掌控手中灵花。

    那灵花之魄,又何处去寻呢?

    南昭重新翻开庄氏秘录,将书翻了个遍,却未在里面找寻到有关灵花之魄的记载。

    便想到三百年前那灵女死时,手中灵花凋谢,灵魄散尽,被那些在黑暗里窥探的生灵抢夺而去,就如水草精、鬼仙未辨一样,这些生灵各个法力惊人,她就算要收集,也要从那些个弱的开始,不然便是自寻死路。

    而光凭她自己是不行的,她需得寻求些帮助。

    第二天清晨一大早,她整装准备出门。

    出门之前,她先来到沈如故原先住的房间,与上回来时一样,这儿冷清得毫无人气,那房门紧闭,那些个下人见主人不在,打扫也就怠慢了,才不过几日没人住,门上都起了灰。

    南昭抱着一种期待的心情,去推开了门。

    当看到房中空空,没有那个人在,眸中便泛起泪光。

    她苦笑,他们那时在阴人路那番境地,她能还魂,已是沈如故拼尽所有才做到的。

    他……已不在了!

    可南昭却不愿意去相信这件事,她对着空无一人的房间说:“沈如故,长久以来,我都不肯承认一件事,你是我的庇佑,是我能以站立的全部,而今天开始,你还是我的精神支柱,是我决心走这条路的全部力气和勇气,你看着吧……”

    说着,话语哽咽,她用力擦了一把脸上的泪珠,继续说:“沈如故,我做得不好,你还是像以前那样骂我,好不好?”

    “好不好?”

    “不说话,就是你答应了!”

    “好了!娘子今日,还有重要的事要做,就先走了!”南昭深吸一口气,像是怕吵到里面的人似的,很轻很小心的将门关上。

    当她转身那一刹那,脸上已换好了另一幅神情。

    这日周仰接到消息,那些失踪女子的家属不愿接受女儿被做成万凝膏的事实,群起而涌,与官府大打出手,他心急火燎的赶去安抚民心,人才刚刚到,先他一步到的寻龙上来拦住他劝道:“王爷别往前走了,那些刁民人数太多,把州府都砸了,您过去也没用,还是等元武那边调兵过来镇压吧!”

    周仰表情凝重,他之所以这么急着赶过来,就是怕会走到那一步,他说:“这些都是手无寸铁的老百姓,他们是有怨有苦才如此,等到城卫兵过来了还有得他们命活吗?你让开!”

    其他事儿寻龙都尽听他主子的,可明知前面水声火热,打得混乱不堪,怎能让主子上去冒险?

    “主子,您今儿回去就是要削了寻龙的脑袋,我也不让!”寻龙说完就趴下去,死死抱住周仰的双腿。

    周仰气急,忙对身后寻虎寻凤下令:“快把这厮给本王拉开。”

    寻虎和寻凤却并不听命,竟也跪下,请求主子不要上去涉险。

    这时,被闹事百姓砸得稀巴烂的州府大门前,突然安静了下来。

    周仰虽离得远,但也知道前面发生了什么不同寻常的事,他出声问:“怎么没闹了?”

    寻虎第一个跑上去看,不久就跑回来禀报:“王爷……王爷……属下看到南姑娘了!”

    “南姑娘——寻龙,你给本王起开!”周仰用力将寻龙踢开,快跑到广场边缘一看,发现在那一众闹事百姓之中,一名身穿白色孝服的清丽女子,手里持着所有受害女子生辰的布匹,一步一步的行在人群里,她目光坚韧,无惧,是这浑浊的广场里,最醒目的所在。

    那些原本悲愤的百姓一见了她,起头闹事的人,也皆都认识她。

    知道她是那个说出他们女儿已亡的道姑,现在事实已成定局,他们都知道,道姑没有说错,而看道姑身穿孝服,便也知道,是为他们的亡女而穿,所以见她这般庄重的走出来时,他们全都停止了手里的动作,仿佛这便是对亡女最后的尊重!

    南昭来到当日搭建的招魂台上,此地比别处要高,所以她站在上面,更是一目了然。

    “官府说我们的女儿被那些歹徒残忍杀害,做成了万凝膏,为那些富家之女养颜所用,可是那害死我们的凶手却未能抓住,姑娘,我们的女儿枉死,是死不瞑目,这些狗官,与那些歹人狼狈为奸,他们必得为此付出代价!”

    “对,他们必得付出代价!”

    南昭知道,他们敬重自己,是因为当晚她说过,要为他们女儿伸冤清怨的话,所以她今日才敢穿着这身白衣到此来。

    此刻,她看到眼前这些与州府衙役刚刚一番恶斗,浑身狼狈,心里受创的老百姓,眼眶也红了,不过,她却用宏亮的声音呐喊道:“是,作恶的人,不管草根流民,还是达官贵人,只要他们作恶,那恶便会跟随着他们,总有一天他们得付出代价,可是各位,你们认为今日在这里砸了州府,那些作恶的人就得到了他们该有的代价吗?”

    她问他们的声音穿过无数人影,在上空回荡。

    有人静默,有人说:“那总比什么都不做的好!”

    南昭不去接此话,她指着后面州府衙前,那些被打得偏题鳞伤的州府衙役说:“他们是穿了一身官家的衣服,他们也或是与那些害死你们女儿的人有过交道,可是,你们亲眼见到了吗?你们肯定吗?你们唯一能肯定的是,他们也是爹生娘养,与你们的女儿一样,他们几乎全是普通老百姓的儿子,你们伤了他们,他们的爹娘,就不心疼吗?”

    “我说这些,并非是要你们什么都不做,但要选择最好的方式做!你们要相信,善恶有报,不是不报时候未到,你们的女儿是死了,可你们还活着,你们不止要活着,你们还得好好活着,活着看到那些害死你们女儿的人,得到她该有的报应,而不是今日群起起事,最后落到个暴民的骂名,被守城兵乱刀砍死在这广场上!”

    大家听到守城兵,也都清楚,此刻守城兵已经就在附近了!

    “都已到了这步田地了,那些狗官绝不会再给我们活路,与其这样,还不如与他们拼了,谁也别好过!”

    周仰发现说这句话的人是个年轻男子,只怕是有心人在这些人之中存心挑事,他怕南昭好不容易稳定下来的局面,又被掀起狂狼,此刻也不顾寻龙等人的阻碍,竟取下身上佩剑,大步朝南昭的方向走去。

    他身穿华服,头戴玉冠,器宇不凡,一看便知身份不低,这般出现在闹事的百姓中,也十分令人费解!

    “他又是谁?”

    周仰低调内敛,从不卖弄自己的身份,就算见过他,也不知他便是泰州的王爷周仰。

    此刻,他却在这些恨不能将他撕碎的暴民之中,主动道来自己的身份道:“我是周仰,炎帝第九个儿子!”

    “他是泰安王!”

    “他一个人!”

    “他竟然一个人来了!”

    “也没有武器!”

    听到周围的议论声,周仰面无惧色,十分坦荡的说:“你们是我泰州百姓,本王来此并非是要与你们拼个死活,为何要带武器?”

    “那你来做什么?”大家情绪很复杂,但值得庆幸的是,谁也没有轻举妄动。

    周仰就这样安全的走到了台子上,他朝南昭点了点头,一句话未对她说,便也知是在感谢她。

    如果没有她先上来安抚这些人的情绪,他是不可能有机会站在这里的,此刻,他以那一身不凡的气魄,面向下面闹事的百姓,义正言声道:“你们皆是泰州子民,本王清楚你们为何会在此,也痛恨在本王管辖的境内,竟出现这等罪恶之事,让你们承受了如此之痛,官府确实未能第一时间将作恶之人抓捕归案,在此,请受我周仰一拜!”

    说着,他双手抱拳,抛下尊贵身份,俯身与这些草民谢罪一鞠。