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沈洛琛白日里要上学，苏和泰以及龙脉一事又暂时插不上手，溪草难得的没有事，干脆让金嬷嬷把家里的账本拿来，捋一捋小洋楼的日常开销。
在溪草的安排下，金嬷嬷当上了小洋楼的管事，负责楼中一切采买。溪草前番忙得脚不踩地，多亏有她的帮扶，现在看上面罗列清晰的各个明细，溪草满意地点点头。
“原先只以为金嬷嬷对礼仪规矩很有一套，现在看来，你在管理庶务上也很是擅长。”
金嬷嬷不卑不亢地给溪草行了个礼。
“不过是略知一二，少夫人谬赞了。”
溪草一目十行看下去，这账面虽有瑕疵，但瑕不掩瑜，总体上很是漂亮。她突然想起一个问题，合上账本。
“这中间的收支……走的都是二爷的私库吗？”
金嬷嬷点头。从账册中抽出来一本，摊开。
“除了二爷和少夫人大婚时候的开销，走的是督军府的公账，而后的所有家用都是二爷自己承担的。”
溪草拿起算盘，把账本快速合了一遍，又把其中几项一一比对。
“当日参加婚宴的宾客送来的礼金和礼物有没有登记造册？拿来给我看看？”
金嬷嬷脸色有些不自然，停顿了一秒才道。
“是有登记造册，可因为婚礼走的是公账，所以账本和礼物都被夫人派人收去了……”
所谓的夫人，指的自然是沈慕贞了。
溪草嗤笑一声，合上账本。
“走，陪我去燕子居走一趟。”
燕子居是沈家老太太的住所，离沈督军夫妇居住的院子还有些距离。可自从沈洛琛被沈督军送到小洋楼，沈慕贞的生活重心一下少了大半，左右也是心中空落，除却打理督军府内宅事务，剩下的时间，她都去燕子居陪伴沈老太太。
近来雍州城进入雨季，每天淅淅沥沥不断，今个儿却难得的阳光灿烂，沈慕贞原打算和沈老太太一起去庙里烧香。姑侄二人说说笑笑，正要往外走，下人忽来传报少夫人到了。
沈老太太皱眉。
“她来干什么？”
自溪草和谢洛白大婚翌日来请安过一次，搅得燕子居鸡飞狗跳，还把她最宝贝的小孙孙也夺了去，而后这个孙媳妇就再没有来露过面。
今日突然造访，恐怕是无事不登三宝殿。
沈慕贞不掩目中鄙夷。
“她一来，保管没有什么好事。不过……洛琛还在她夫妇二人手下讨生活，老太太，咱们还是见她一见吧，免得她不高兴，最后有洛琛的罪受。毕竟咱们家的二少爷，对这个窑子里出身的妖女，最是言听计从。”
一句话，不动声色地勾起了沈老太太的火气。
“洛琛也不知是被这夫妇俩灌了什么迷魂汤，近几次回来都和我不亲了。好，传她进来，我到是要问问她夺走了洛琛，下一步是不是想要我的命？”
见沈老太太生气了，沈慕贞心中得意，嘴上却还是温言劝慰。
“都是些小孩子，都是来孝敬您的，怎可能做那些大逆不道的事。况且她还是我们沈家的少夫人，将来她肚子中的孩子，可是要叫您一声太祖母的，老太太不要和他们一般见识。”
这一把无形之火，让沈老太太心中的怒气更甚。
“得了吧，旁的也罢了，那女人的种，我是绝对不敢认的。”
说话间溪草被燕子居的管事婆子领了进来。
沈老太太用近乎挑剔的眼神，冷眼看着穿着玫色旧式裙衫的女子一步步朝她过来，规规矩矩行了一个旧礼。
本想借题发挥，却根本找不到错处，干脆就把人晒着，也不让她起身，只和沈慕贞继续说话。
溪草心中叹了一声幼稚，自顾自直起了身子，被沈慕贞抓到，立时语气不善大声训斥。
“有没有规矩，老太太还没有发话，谁让你起来的？！”
她的目光移向旁边的金嬷嬷。
“不过也不能怪你，督军府始终和那些上不得台面的陆府不一样。少夫人的规矩是你教的吗？我看是时候重新为少夫人择一位先生教导礼仪了。”
金嬷嬷躬身，溪草故作惊讶。
“婆婆这是冤枉金嬷嬷了。督军曾和我说过老太太耳朵不大好，让我们做小辈的多担待。刚刚看祖母没反应，我还想再上前一步，重新向老太太请一次安。”
说毕，溪草果真往前了几步，动作间行云流水，那问安的吉祥话也比方才高了几分，炸得沈老太太耳朵疼。
宽大的袖口向下滑动，什么东西在溪草手腕上一闪，被她快速拉袖掩过。
沈老太太和沈慕贞同时看到了。
那亮光完全不是首饰折射的光彩，更像是冷兵器的肃杀的光芒。姑侄二人交换了一个眼神，俱是倒吸了一口气。
“好了好了，你起来吧，一个多月没有见你，怎么今天突然来了？”
这丫头上次在这里动枪的阴影，沈老太太还没有完全消化，若再不搭理溪草，万一她一个激动起来又上前几步，做出什么事，那才让人惊吓。
所谓的“软的怕硬的，硬的怕穷的；穷的怕横的，横的怕愣的；愣的怕不要命的；不要命的怕不要脸的”，这沈溪草真是几样都占全了。
沈老太太自持矜贵，面对疯子，也怕惹恼了对方，撞个玉碎瓦不全划不着。
溪草又向沈慕贞曲了曲膝，这才缓缓道。
“一来，是来向祖母和婆婆请安，我嫁入沈府已经一个多月了，前些日子忙着处理外面的事，却疏忽了在长辈面前尽孝，是孙媳的不是。”
说这句话的时候，溪草一脸坦荡，哪里有半分愧疚之态，沈老太太也不当回事。
“老二公务繁重，你尽心做好贤内助就行了，没事就不用过来了。”
她有整治溪草的心，却没有整治溪草的力。
抛开沈洛琛的关系，和溪草的自身原因，沈督军对这位儿媳的偏爱，让沈老太太完全难以理解。
既然彼此不顺眼，索性少走动，眼不见心不烦。
“祖母说的是。我今日前来，还有一件事想请教祖母和婆婆、”
溪草示意金嬷嬷把账本呈上去，在沈老太太讶异的目光中，她缓缓道。
“在陆府的时候，陆太爷曾请了三位师傅教我各种本事，金嬷嬷就是其中之一。而在其中，我还学了些治家管账的皮毛，从前分属陆府四房的商号和银楼都是我来打理的。如今嫁到督军府，二爷对生意不感兴趣，我闲来无事则管理小洋楼的庶务，今日翻阅账本，忽然发现一些有趣的事，想给二位过目。”
燕京旧王府，但凡能坐上当家主母之位，对外要有长袖善舞的社交能力，对内除了具备雷霆手腕，更重要的便是理账经营的能力。
沈督军一直说溪草如何能干，而烟花出身尚未揭破前，她的声名在雍州名媛中也是极出名的。
沈老太太只觉得是旁人夸大其词的附庸。
管理偌大的家业，怎能一朝一夕就能学会？包括沈老太太自己，都是从小耳濡目染，研习多年。
既然溪草有意卖弄，沈老太太就撕破她的伪装，就是沈督军追究起来，也无甚挑剔。
于是，她命女佣为她取来老花镜，才看了一眼，沈老太太就笑了。
原以为溪草最起码要伪造，也会自己手誊一遍，可看上面的字体，分明就出自金嬷嬷。把别人的成果据为己有，出生低贱的人果真品性也低劣。
“金嬷嬷曾给我抄过一本佛经，这账本上的字怎么看着有点眼熟啊。”
面对沈老太太不留情面的揭穿，哪知溪草竟是大方承认。
“祖母好眼力，金嬷嬷现在是小洋楼的管事，这账本确实是她弄的。”
溪草微笑。
“不知祖母发现其中问题没有？”
沈老太太这才恍悟过来，溪草从头到尾没有半句话说账本是自己弄的。她额角直跳，再往下看，只发现收支惊人，这小洋楼几人的开销，竟花费巨大，而光光是溪草一季的制衣费用，竟比沈老太太一年的增裳费用还高。
“慕贞，这是怎么回事？”
察觉沈老太脸色不好，沈慕贞暗自高兴，她接过账本，一眼就看到了上面夸张的数字，也讶异出声。
“老太太，老二和少夫人毕竟年轻，尚不知柴米贵，咱们慢慢教。”
她和颜悦色地看向溪草，态度说不出的诚恳和善。
“督军常说，军政府军费吃紧，要阖府上下戒奢节俭。少夫人，过去的这个月就算了，以后小洋楼要采买什么，还是和我知会一声。”
溪草似有所悟、
“婆婆的意思是，以后小洋楼的一切开销都走公账？”
一句话让沈老太太意识到什么，落在沈慕贞面上的眼神有些严肃。
都在一个屋檐下，难不成还走两个账本？这和分家有什么区别，虽然不喜欢谢信芳，可谢洛白才认祖归宗，若是让人知道督军府这般待人，还不被人笑掉大牙？
沈慕贞转了转眼睛，一瞬间明白了溪草的来意。
“少夫人说笑呢，你们结婚还有宴请楼公子，走的不就是公账吗？平常的消费，但凡老宅这边有的，小洋楼那边哪里敢短缺。当然老二有军饷，私下开销不少，你们年轻人的生活方式和我们不一样，要改变一时半会接受不了也是正常。”
她故意提及梅风官，妄图转移沈老太太注意力，且言下之意还指责溪草无事找事。
这般把矛头引向别处，想让这件事大事化小，溪草怎能放过她。
“夫人既觉得二爷和我生活奢靡，那三弟的开销是不是需要夫人这边支付一下？”
沈老太太方皱起的眉头，瞬间拧得更紧。
“被洛琛叫一声哥嫂，怎么，难道他吃住你们一点，也要算得锱铢必较？洛白怎么娶了你这样一个小家子气的媳妇？”
“我是小家子气，不过婆婆比起我似乎更胜一筹。若没记错的话，二爷和我婚礼的收来的礼金和礼物似乎已经被婆婆锁进了库房。”
见姑侄双双抬起头，溪草微微一笑。
“莫非堂堂的喀尔喀亲王福晋，苏完瓜尔佳氏家的小姐，竟沦落到克扣庶子一家的银钱度日的地步？ ”