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清涧城外的戈壁滩上，此时已是深夜，零星的光芒在如墨般地黑夜之中闪着微弱的光芒，外头的温度要比白天冷了许多，再加上吹着阵阵寒风，裹挟着戈壁的碎细沙石，砸在脸上只觉得生疼。
可柳云懿她们现在无法顾及这些，在通往延州府的道上跑了许久，丝毫不敢停下，一直跑到了下半夜，大伙儿实在是跑不动了。
这人又不是牲畜，跑了十几里路，总归是累的。
柳云懿喘着重重的粗气，觉得自己的腿像灌了铅一般，又重又疼，一下都抬不起来。
“不行了……我……我跑不动了。”
“柳柳！”赵祈见她停下，连忙返回去搀起她的胳膊。
种谔见众人体力已不济，便挥手吩咐大家先停下，决定先找个地方宿营，明天再赶路。
然，苏子由却担心西夏追兵赶至，毕竟对方可以骑马，而他们只能依靠两条腿逃命。他伸长脖子望向后方，漆黑的夜与贫瘠的土地连成一片，四周除了猎猎风声之外，没有一点其他的声响。
不见追兵的踪影，他这才稍稍放下心来。
“我们在哪儿宿营？”柳云懿被赵祈扶到一块石头上坐着。环视周围，除了嶙峋的怪石，就是一望无际的荒滩。
她认为，在靠近官道边宿营过于危险了。西夏兵一旦追来，很容易被发现。
种谔也认同她的看法，于是派人去附近寻了一处山坳，既能挡风，又便于藏身。大家便拖着沉重的步伐相互扶持着走过去。深夜清凉，一阵夹杂着潮湿的冷意扑面而来，令人瑟瑟发抖。不一会儿，他们便来到一处杂草丛生的山坡，下头便是今晚宿营的山坳。
等生了柴火，带着丝丝热气的火光将周围的黑暗驱散了几分，身子也分外暖和起来。
众人如今甚为疲乏，全都围坐在火堆旁取暖。除了这些国子监学子，还有十数位残兵败将跟着种谔一同逃命。
大家的身上混杂着泥土，在慌张的奔逃之中头发都散了几缕，因为逃亡而渗出的薄汗经过夜风一吹，更让人难受不已。人们都青白着脸，或坐或躺，一脸呆滞地望着火堆出神，看起来狼狈不堪。
疲惫终于缓缓漫上了他们的心间，过度劳累让他们此时觉得又冷又饿。哪怕此时有一杯热水都好。山风呼呼地从树木之间灌进来，在缝隙中发出阵阵诡异的响声，就像谁在黑暗中哀嚎一样。
而越是在这种沉寂地气氛之下，种世衡战死的场面如同汹涌而至的洪水一般，令人抵挡不住地齐齐涌起，国破家亡，小小的清涧城战火四起，他们无法想象现如今的清涧城会是什么场景，无论怎么想，都只觉得钻心剜骨般地残忍。大家顿时悲从中来。
种谔死死握着手中跟随着他十余年的配刀，上头还沾着带着腥气的敌人的鲜血，他一身戎装在黑暗之中显得寒冷异常。
种谔微微低垂着头，没有人发现，他紧握着配刀的手在轻轻地颤抖。
种家世代为将，驻守在边疆隐患最多的清涧城一带，他从小就对英武过人，有着战神之称的父亲仰慕不已，他在战场上的勃发英姿，在军营内对于战略的部署，既有一夫当关万夫莫开之勇，又有过人智慧，他沉静克制，即使是大敌在前，都能稳坐泰山，自从他来到这里，便守护了清涧城数十年的安稳。
这一切的一切，都深深地烙印在他心中。
为了这种仰慕，他少年时便跟随父亲的部队从军，他先从士兵做起，一步一步地走到了将军之位，他参加过数不清的战役，受过不计其数的伤，他渐渐地开始如父亲一般在战场上杀伐决断，令敌人闻风丧胆。
即使被敌人的长刀狠狠地捅在胸口他也从未这么痛过，他的信仰，他的亲人，他同生共死的兄弟们，在今日全部将化为泡影。他从年少记事起便再未哭过。
他记得种世衡曾经对他说：“你若要想成为种家军的一员，那么能够流淌的，便只有鲜血！”
可是现在，种谔却像难以抑制自己一般，在黑暗之中，颤抖着，倔强地咬着牙，眼泪却不停地淌着。
柳云懿此时也心中一酸，痛哭出声，她想着被掳走的赵褆，想起他总显孱弱却又坚毅的脸，他温柔又细碎的唠叨，他紧皱眉头，高挺不屈的脊梁。
“往后怕是再也见不到大皇子了。”
赵祈闻言，也忍不住哭了出来，满脸愧疚地呜咽道：“大皇兄，我对不起你。倘若不是我……你也不会被他们带走……呜呜。”
眼瞧着众人悲伤之际，冷石却悄悄将苏子由拉到一边。
“冷兄，何事？”苏子由跟着他离开队伍，颇为不解地问。
冷石瞅一眼那边的火堆，压低声音说：“苏兄，跟着这帮人太危险了。西夏人的目标是五皇子。我们不如趁着夜色先逃。”
“你说什么呢！”听罢，苏子由正气凌然地打断他：“如今清涧城已破，大家都悲痛不已，我们怎么能丢下大伙儿呢！？”
“万一西夏人追过来，我们会全军覆没的。”
“那也不行！”苏子由冷着一张脸：“君子，有难同当有福同享。非君子之道，不可取
也。”
这想法固执守旧的苏子由令冷石哭笑不得。他冷笑一声：“江湖道义莫非比性命还重
要？”
“自然！冷兄，你不必多言了。我愿与大家共存亡！”说完，苏子由一脸愤然地转过身，不再理会。
无奈之下，冷石只得又随他回到队伍里。
这次回到队伍后，冷石故意坐到了阿婴的旁边。如果真的要逃跑，那么他还有一件事需要证实。
阿婴此时正躺在柴司羽的怀里，她双目半阖，脸上挂着泪痕。柴司羽双手抱着她，低声安慰着。这对恋人，各怀心思。阿婴想的是怎么逃脱困境。而柴司羽则盼着西夏兵能追上来。
冷石坐在一旁，故意哼起一首童谣，低低哑哑的声调破碎在寒风之中。
“一掷梭心一缕丝，连连织就九张机。从来巧思知多少，苦恨春风久不归。 一张机。织梭光景去如飞。兰房夜永愁无寐。 呕呕轧轧，织成春恨，留着待郎归。
两张机。月明人静漏声稀。千丝万缕相萦系。 织成一段，回纹锦字，将去寄呈伊。”
这是熟悉的旋律呢。阿婴听了之后竟也跟着轻轻吟唱起来：“四张机。鸳鸯织就欲双飞。可怜未老头先白。 春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。
五张机。芳心密与巧心期。合欢树上枝连理。双头花下，两同心处，一对化生儿。
六张机。雕花铺锦半离披。兰房别有留春计。 炉添小篆，日长一线，相对绣工迟。”
唱完，她看向冷石，忙说：“冷石大哥，这《九张机》的童谣你是从哪儿听来的？我哥小时候也经常唱这个呢。”
冷石目光微动，问道：“你是哪儿的人士？”
阿婴说：“我老家在江宁府绣花巷。”
冷石一听，忍不住激动起来，又赶紧问：“你家是不是姓石。你爹是不是镖头？”
“咦？你……你如何得知？”阿婴瞪大了眼睛，一脸疑惑地看着他。
是啦。是啦。正是她！
这时，冷石全明白过来，他捏着拳头，像被人点了穴一般，僵直着身子无法动弹。他在江湖中游历，甚至不惜动用所有的力量寻觅多年的人，此刻就在他眼前。这阿婴，就是他的妹妹啊！
“你……”冷石强忍着激动，说出来的话如鲠在喉。他多想与她相认，可是此时此刻他却不能。
阿婴没看出冷石的神情变化，却被柴司羽窥个透彻。他脑子转了转，心道：这冷石莫不是与阿婴有什么瓜葛吧？
阿婴依旧追问：“冷大哥，你怎么认识我家的？”
冷石轻咳一声，压制住内心的翻涌，才装作不慌不忙地解释道：“原来你就是那石家妹子啊。其实，我们家以前也住在绣花巷，只不过你家住巷东，我家住巷西。”
“真的吗！？”他乡遇故知，阿婴格外高兴：“原来冷大哥你家也住在绣花巷啊。可是，我怎不记得你？”
“不奇怪。因为我家只住了很短时间。那时候，我跟你哥混挺熟的。只是从未见过你。”冷石目光宠溺地瞧着她，越瞧越觉得心中感慨：没想到啊，孩提时成日跟在他屁股后面的小丫头，今日竟然长得如此水灵了。跟他的样貌虽有几分相似，但，更像娘亲。不，比娘亲当年还要漂亮。
想到死去的父母，冷石悲从中来，心中酸涩不已。
他多想，抱一下这个可爱的妹妹啊。
冷石借故离开，来到无人的山坡下。
“噗通！”他朝着满天繁星的暗夜重重跪下。
一声一句，格外悲切。那是对在天父母的深情倾诉：“爹！娘！你们在天保护，我终于找到妹妹阿婴了！我一定会保护她的！请你们放心！”
说完，再也抑制不住内心的悲痛，他死死地抓着衣襟，已潸然泪下。
他没有发现，山坡下，却伏着一个偷听的身影。
此人正是偷偷跟过来的柴司羽。他觉得冷石行径怪异，便跟来一看。不曾想，竟让他听到天大的秘密：原来，冷石是阿婴的哥哥！
转念，柴司羽又心想：怪哉，那冷石为何不与阿婴相认呢。
难不成，这其中有什么隐情？
就在他寻思再三之时，冷不防，一把冰凉的刀架在了他的脖子上！
那冰冷的寒意贴在皮肤之上，令人毛骨悚然，他起了一身鸡皮疙瘩！
是……是谁？！
柴司羽鼓足勇气回头一瞧，瞬间倒抽一口冷气！