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第九章 烽火蕲州

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    雷火罐,这是郭荣看到的江陵最先进的武器。

    而且制造起来并没有多少难度。

    李谷已经带回了郭无为交给郭威关于火药的配方和制作之法。与耿先生的配方相似。

    “郭道长的配方,有些药材保持了药性。而耿先生的配方完全用木炭代替,其实药材烧焦了,也是木炭。所以本质上是一样的。两种配方各有优缺点。郭道长的配方出来的黑烟带有一些毒性,浓烟很呛,闻到后有些中毒的效果。如果战场上突然出现大量的这种浓烟,军阵就会垮掉。郭道长认为用来守城和集中攻击敌军军阵是很好的东西。”

    “不错。”高保融点头道。“为什么以前郭道长没有献出配方?”

    李谷苦笑了一下道:“因为很昂贵,里面的药材很多。”

    郭荣看着两边的配方叹了口气:“看来是耿先生投机取巧了。耿先生只用木炭,火药的威力大了,但是烟熏的效果也没有了。优点也是有的,那就是便宜。”

    “威力大,善于炸船,炸城墙,但是不好用,需要大军进行配合。夷陵之战,大军攻打渡口,把施州兵的兵力调开。派人携带雷火罐潜入施州水军,为了炸船,士兵抱着雷火罐以身殉之。此非死士不可为。如果是炸城墙,必须在城墙下挖一个大洞,往里面装数百斤火药,不能受潮。如果引燃,城墙必崩。但是如何做到这一点,大家都是行军打仗之人,知道其中的难度。万一有火而爆,必然以身殉之。”高保融没有隐瞒自己知道的,实际上他也只知道这么多。

    郭荣点头道:“确实不容易办到。”

    “所以才有了雷火罐。但是目前只用在水军,因为只要把船炸出一个洞,这艘船就算是没有战斗力了。这只限于偷袭。因为楼船上的把杆也能达到同样的效果。”

    “为什么在陆地上不行?”

    “因为躲得开啊。而且士兵冲锋时跑得快,一冲就过了。这东西这么大。携带不方便。所以说陆地上,郭道长的配方要好用,如果在阵前使用这种带有浓烟的雷火罐,效果要比不带烟的雷火罐要好。只是要注意风向。”

    郭荣放下了配方:“这个配方得来不容易,郭道长已经离开开封了。”

    李谷和王溥都有些不爽的表情。

    郭无为,字无不为,号抱腹山人,青州千乘人。方脸盘。嘴巴像鸟喙,长相很特别,像传说中的雷公。好学多闻善于谈辩,道士,隐居武当山。在凤州与河中一代几乎与陈抟齐名,比吕洞宾名气要大。

    吕洞宾其实在很多人看来性情未定,为了一个女人颓废潦倒,后来又为了一个女人纠缠不休。虽说诗文书画与剑法都不错,经常行侠仗义,但是那不过是仙侠之流。

    而陈抟和郭无为却有经国济世之才。可以成为国师的那类人物。郭无为要比陈抟更加积极一点,河中之战,主动找上了郭威。郭威引荐他为参军。与王溥、赵匡胤的关系不错。但是这个人自视甚高,很瞧不起王峻。公开说王峻不过是生逢其时,其实没什么本事。王峻对他一直打压。

    郭威也认为郭无为作为一个参军,对自己的顶头上司总要有几分尊敬,你和同僚关系处不好,再好的计策执行起来,也很困难。所以对郭无为慢慢地冷淡起来。

    郭威找郭无为要火药之法。郭无为说那不过是小巧而已,严以治军,宽以待民才是正道。直接没给。

    郭威其实有些生气了,刚好谭峭在开封。郭威就找谭峭,说耿先生有火药之法。问谭峭知不知道。

    谭峭,号“金门羽客正一先生”,闽王王昶之师。南唐灭闽,退隐庐山栖隐洞,跟他学道的有百余人。谭峭因为著《化书》,请宋齐丘作序。没想到宋齐丘看过了以后,直接说这本书与自己写的《齐丘子》内容大体相同,不给作序。谭峭自然不信,隔了一段时间,宋齐丘直接印了《齐丘子》。开始谭峭以为那真是宋齐丘写的。因为他只是把书稿给宋齐丘看了一遍而已,还是当面看的。

    等到谭峭看到《齐丘子》真书的时候,不禁大怒。因为哪里是内容大体相同,辞句也有七成一模一样。他总算明白了宋齐丘除了确实懂得大部分道法以外,还有过目不忘的本事。只是你既然懂,完全可以自己写一本,何必懒得连文字都要抄袭一遍?所以谭峭就到北方游历散心,顺便也给南唐添点堵。

    谭峭对南唐人物没有几个有好感的,却对耿先生十分敬畏,认为世上懂得黄白之变的人,以耿先生为最,神乎其术。

    谭峭虽然也研究炼金术,却不懂火药,只是听说火药是从孙思邈的伏火中发展出来。

    于是,郭威就宴请谭峭,让郭无为等人作陪。

    席间,谭峭故意说火药没什么难的,不就是伏火吗,自己就懂,似是而非的一顿乱侃。郭无为看不下去,就详细把火药的配方和制造方法讲了出来。

    谭峭为人磊落,不愿意夺人之美。何况他自己的著作就被人给夺了。所以当场给郭无为下拜致歉。

    郭无为当时没说什么,回去后就给郭威修书一封不辞而别。他说想要配方,只需要说明用途即可,不需要采用这种欺讹的方式。郭威连忙派人去找,但是已经找不到了。

    谭峭认为自己原本是好心,现在办了坏事,对不起朋友。也告辞走了。

    郭威同时失去了两位大才,非常懊悔。对火药的配方也看不顺眼,让李谷给郭荣直接送过来。

    所以郭荣也认为这个配方来得代价太大了一点,配方不算什么,人才才是关键。

    “继冲开始用的配方和这个方子大体相同。也是因为太过昂贵,随意进行了裁剪。因为这并非原来的配方,缺点颇多,也不愿意掠人之美。耿先生此人性格冷淡,也认为这不过是小巧而已,也懒得推行。听说郭道长献了配方,继冲才让人把这个雷火罐和火药配方送过来。并说明了优缺点,采用哪一种,还请大家商议。并说如果用在战阵,也不一定按照原方配伍,毕竟太贵了,大量采用时,药效稍微差一点没事,方子只需加减,找药师一问便知。”

    高保融道:“这个陶罐壁比较厚,从高处落下,也不会摔破。所以可以用投石车投向敌阵。而且投石车不需要攻城的那么大。这个毕竟不重。”

    李谷拱手道:“我认为以小王爷的配方为佳,方子再好,太贵就不容易实行。便宜才能用于军需。浓烟虽然没了,但是爆炸威力强悍,且容易着火,火势迅猛。用来埋伏和火攻比单纯用硫磺芒硝效果要好。以小王爷的配方,我能够在很短的时间准备数百斤上千斤。可是郭无为的方子就不行。小王爷已经想出了雷火罐的法子,虽然还是有所限制,但是已经是能够用了。临阵可以根据情况随机应变。攻城时未必就不能挖一条暗道到城下,有些伤亡,也比强攻城墙,死伤成百上千要好得多。”

    王溥也点头道:“我也认为小王爷的配方要好,至于郭道长的配方,可以特制一些,用于一些特殊的情况,可能会有奇效。”

    高保融转头问郭荣:“郭将军以为如何?”

    “现在也只有如此。唐军咄咄逼人,已经下黄梅。而我军粮草不济,不利于久战,如果仅是守城,怕是助涨唐军气焰。准备迎敌,但愿雷火罐能够起到奇效。”郭荣点头认可。

    高保融就对李谷道:“那就请李兄尽快准备妥当。我们需要一次大捷来震慑唐军。如果我军能够拿下宿松,唐军必将退保舒州。则大局已定,我或可休养生息一年半载。”

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    蕲州,唐军与汉军对峙。蕲州是痘症疫情的原发地,人烟稀少,土地荒芜,根本没有来得及回复生产。

    江夏和襄州情况稍好,但是土地复垦不足三成,为了回复生产,遏制百姓流失。荆南已经把积累的粮食在襄州统一调配,仍然不够。如果不是李谷在西南转运使的任上私自留了一下粮食。这个秋荒都过不了,就不用说春荒。

    明天春天的粮食,只能根据荆南秋粮的收获情况而定。各地预估粮食产量还没有上来,估计仍然有差额。好在孙光宪已经答应从南阳支援一部分粮草。

    其它地方的粮草已经再调往河北与淮北地区,那边的都是敌军的主攻方向,战事吃紧。荆襄郭威已经明确不会再给一粒粮食了。

    契丹游骑到了贝州及邺都北部。距离开封已经很近了。一路上的节度使、刺史都不敢接战,只是据城自守,导致契丹骑兵几乎毫无阻拦南下。刘承祐害怕了,命令枢密使郭威督率众将领抵御来犯之敌,并派宣徽使王峻监督军队,有敢惧战者斩,情况才稍有好转。(未完待续)