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话说灵儿出了皇宫后，随沐晨风一路飞奔出城。此刻正值夕阳西下，和风沐沐，扰得二人心绪飞扬，竟是有些说不出的暧昧心绪来。
“我送你早点回碧海天宫吧，若是错过了时辰，你那两个侍女可是万万不会打开山门放人进去的。”沐晨风想起前段时间自己得知灵儿进了皇宫，夜半时分着急上山求证，可是任凭他敲碎了山门，清溪硬是堵死了没给一点希望。
“哦？难得她们有了这般防范意识，真真该回去奖赏，哈哈。”灵儿想象着某人在门外着急等待的心情一副幸灾乐祸的模样。
许久未见佳人如此，沐晨风忍不住多看了两眼，心中越发的动起情来。
“现在还不是回去的时候，我还有大事要办。”灵儿郑重道。“眼下南方几省阴雨连绵，皇上御驾亲自南巡，然宁贻衡登基时间不久，左右亲信大臣阴奉阳为，他此次前去未必能救万民于水火，只怕万一有个不测，朝廷必将陷入混乱，届时少不得又是一场纷争，实在令人担忧。”
沐晨风望了望已然没入天边的夕阳，一轮火红渐渐沉沦，无尽的黑暗慢慢的吞噬了大地。此时晚风吹起，凌厉之势让人不寒而栗，沙尘夹杂在风中扑面而来。灵儿忍不住往沐晨风身边靠近了些，瘦削的身形越发的显得可怜。
“你只身一人去寻他是在太过危险，不如我陪你一同前去，一路上也有个照料。”
灵儿自是喜欢与沐晨风同路，不说别的，只他寻音楼少主的身份和他上天入地的本事。当真这个世界上再没有比他更合适的陪同。但是想了一想还是拒绝道：“不用，你寻音楼如今千头万绪，哪一样都离不开你，伯父伯母对你的一片期望，希望你多孝敬些二老，不要如我这般，树欲静而风不止。子欲养而亲不待。留下无限遗憾。”
沐晨风见灵儿决意不让自己陪伴，想了想她的性子，也只得作罢。将手中缰绳递于灵儿手中。二人由此分别。
“沐大哥保重，小妹去了！”灵儿跨马挥别，两腿一蹬马镫子，那马思明一声飞奔离去。一身白衣的小女子自此天涯行走。不知又是个何种情境。
灵儿纵马一路向南，不知跑了多久。只觉得人困马乏，正好见到前方有些火光，这才勒住缰绳下马投奔而去。走近时才发现竟是一家农家小店，门外的柳树上悬了个招牌‘刘家老店’。下面一个条幅‘店小店偏，店舒适；客来客往，客满意’。打量着这家店主倒是个诙谐的性子。便牵着马到得门前，正待敲门。里面传来吆喝的声音。“来喽！客官打尖住店啊？”待看清门外站着的人才惊诧道，“姑娘住店？”
灵儿打量着这店小二，黑亮面孔，敦实身材，朴实中透着狡猾，不冷不热的回了一句，“不住店，大晚上的到你这小店看风景不成？”
“姑娘甭瞧不起咱这小店，您看外面挂着的，那可是上届科举的王举人给咱题写的对联，店小但是周到着呢。”小二一路引着灵儿往里进一面不忘自夸。
“小七将马用上好的料喂了，多加几个鸡蛋！”吆喝完又往后面喊道，“老王头，给姑娘准备酒菜。”
灵儿忙抬手阻止，“不用了，给我下一碗面即可。”想了一想又道，“再来两个清淡点的小菜，酒就不用了，再备一件上房，要安静的，准备好热水。”
小二下去安排，不一会面和小菜端了上来，灵儿便自顾的开吃。如今只剩自己独自一人，一定要吃好喝好。
“我说班头，你说咱这次跑去给皇上送救济，这一路上若是有个闪失可怎么好的，花家也太狠了些，既然撺掇着朝廷里那些个贪官联合起来不给人手，白花花的一百万两银子就我们五六个人护送，实在是让人寝食难安啊！”
灵儿一口面刚送进嘴里，突然听旁边一桌的人说话。大抵是因为她是个女流之辈，是以几个人并没有对她起防范之心，只自顾的说着心事。
“唉，如今说什么都没用，就是这一百万两送去，对于治水来说也不过是杯水车薪，这银子左右不过走个过场罢了，他们是铁了心的要断了皇上的后路啊！”
“就为皇上一直不肯立花贵妃为皇后，花锦程这一招实在是够绝的。”
“哥几个吃好喝好，明日还要赶路，这些事情不是我们说的算的，今日能坐这里吃喝，谁知明日还有命没有。”几个人中一位年纪稍长的叹气道。
灵儿听的心惊胆颤，这花锦城贵为当今大周名满朝野的大学士，既然为了权势勾结大臣，做出这等大逆不道的事情来，实在是可恨。也罢，自己来的算是及时，正愁着不知哪里去找宁贻衡，眼下就跟着这些人便可。
一顿饭吃完，灵儿拿了东西进了房间，见这小店外面看着简陋，但是客房倒还算干净整洁。房子靠墙的地方有一架屏风，后面放了沐浴用的一应物件。半宿奔波，灵儿舒服的泡了个热水澡，换上干净的衣裳，倒头就睡。直睡到五更天，被外面一阵动静吵醒，捉摸着昨夜这店里客人并不是很多，此时应该是那些个乔装成老百姓的衙役要出发了。
灵儿便也不慌不忙的穿衣起床，又到前面要了一份早点慢慢的吃了，这才策马扬鞭飞奔而去。小店前面不远就是官道，顺着路跑了约摸二十分钟就赶上了赶着马车走的一群人。“敢问各位大叔是否往南方灾区去，小兄弟我祖籍黄河岸边，此番前去接年迈的母亲，若能同路也有个照应。”面不红心不跳的说完昨晚就想好的话，灵儿故作气喘的伏在马背上歇息了一刻，一副弱不禁风的书呆子模样。
几个人互相看了一眼，又齐齐地看向班主。这班主也是个久经沙场的的汉子。身高不足六尺，但是眼睛里透着精明，见众人征求自己的意见。捻须想了一刻，“跟着我们可不如你独自一人行走来的自在，你可想好了，若是遇见沟坎之类的少不得你也得下马搭把手。”
“这个自然，出门在外。互相帮助是情理之中的事情。小生图的也就是这个。”说完递上一张银票，“聊表心意，给几位打酒喝的。”
那班头一看。既然是张一百两的银票，不由得眉头紧锁，又道，“既是有这许多银子。为何不顾了人马一同前往，反而孤身一人？”
灵儿没想到这茬。只当有钱好办事，却忘了此时实乃非同寻常，脑袋一转，哭丧着脸道。“可不是顾的人马，但是路上早被人打劫了去，如今只剩下我一人。您瞧我这脸上的伤。”说着将前额头发撩起，露出与云妃纠缠时候落下的淤青来。
那几人看她也确实是副文静书生模样。又有伤在身，再说就其孤身一人，也便不再多想，收了银子乐呵呵的招呼着一同上路。
灵儿这一路跟着几个大老爷们走可没少受罪，先是被他们怀疑身份，处处提防。好在她人俏皮，最知道溜须拍马投人所好，是以不过三五日的功夫就和这伙人打的火热。然后就更惨了，比之前还要不如，因为她吃喝拉撒睡都得和他们分开，这让几个大老粗好一番打趣。好在班头是个古板的性子，只当她爱干净，也看在那一百两银票的面子上，多少照顾着些，是以虽然辛苦，也算是勉强过的去。
如此马车走走停停，一路无事，这一日到得一处荒山前。灵儿双手掐腰，仰面望去，说是山，眼前这个也不过算是大土堆，但是要推着这么个马车上去还是有些困难。便建议班头道：“依我意见，离黄河岸边的驿馆已是不远，不如诸位今日就宿在这里，我们开火打个尖，等吃饱喝足，明日再行的好。”
那班头人称人精，又因为姓金，众人便喊他老金。老金听灵儿说完也不言语，手搭凉棚望了一圈，自顾的摇了摇头，抬手招呼起地上坐着的几人，“赶紧走，这里不太平，横竖过了这山也就快到了地方，到时候有哥几个得赏钱的时候，再吃喝耍不迟。”继而转过身去对灵儿道：“我说小林子，这一路辛苦你，如今你就再帮哥哥一个忙，先骑马过山去，找到皇家驿馆，将这块牌子递上，自然有人过来接应我们。”
灵儿暗道这班头好缜密的心思，越是临近灾区，越是凶险重重。便接过牌子，看是一面官府押解所用的虎头牌，镀金的，阳光之下闪闪刺眼。“小林子定不负班头所望，各位等我好消息，先行一步了。”
待得灵儿跨马上山，其余众人才半推半抬得赶着马车也往山上去。“我说班头，既然过了这山就是最后的驿馆，为何让小林子先走，他在也是个帮手不是？”有人累的吃不住，抱怨道。
“他那样一个柔弱的人，有当无，就你最会偷懒使滑，大家都加紧着点，趁天亮多走几步。”老金嘴里吆喝着，心里却早已翻了个底朝天。这小林子是个女子，他其实早看出来了，至于她为什么对赈灾的银子这么感兴趣，一路上经他仔细观察倒也未发现她有甚不轨行为。但是防人之心不可无，还是早点打发了的好。
话说衡庆帝这日巡视各个堤坝，恰巧到了黄河岸口，带路的河塘首辅大臣见皇上一身的河泥，两只脚上糊的全看不出穿的青面凉里的皂靴。便动了心思，上前奏禀道，“暮色已沉，皇上不如先歇歇腿脚，河工并非一朝一夕可完成的事情，只留我等众人前去继续监督，还请御驾多多保重才是。”
衡庆帝数日来连日奔波，看尽了百姓疾苦，洪水泛滥，哪有心思独自享受清闲。听大臣奏完，抬眼望了一番远处，叹声道：“让黄沙镇的县官来见朕，最好再带个镇上的百姓，看来这治水不治人势必绝不了日后的洪灾。”
一旁站着的花锦程听出皇上这话中有话，一个颜色使唤给了旁边的小吏，早有人急匆匆的去办了。衡庆帝这才停步，转而去了驿馆稍作休息。
灵儿拿了虎头牌子下山，走了不过五里路的样子便见到个镇子，上前一打听，既然是黄沙镇，心里捉摸这里离黄河必然不远了。可是皇上又在哪里？问是问不出来的，索性先四处转悠一下，看看形势再说。
“我说老王头，你别敬酒不吃吃罚酒，让你去见个大官，你非给爷在这扯些个不着边际的，莫不是想让也烧了你家那三间茅草房？”一个留着一小绺胡须，三角眼，尖下巴，朝天鼻，要多丑有多丑的官府下等衙役正在训话。挨训的是个五六十岁上头，满脸的褶子，老实巴交的老农人。
“巴爷你行行好，不是小老儿不识抬举，这黄沙镇上多少人，你何必偏偏寻了我去，你也知道我见了咱县太爷腿都打哆嗦，莫说还是个县太爷都得罪不起的大官，万一到时候说错了词，再捅出篓子来，我这三间茅草房就是烧成灰也不够赔罪的。”老王头被称为巴爷的小吏拉着衣袖，另一只手擦眼抹泪的就差跪下磕头求情了。旁边跟着的好似他家老婆子带着两个小孙孙，都眼巴巴的望着，孩子哭的一脸的鼻涕眼泪，又不敢大声的嚷嚷，可怜的紧。
“我说你这人，牛不喝水强按头，他不愿意去你换个不就成了，何必难为人家老的老小的小？”灵儿一见这情形便来气，不假思索的就冲了上来。
那巴爷瞅着灵儿一脸的书呆子气，外带奶油小生味儿，拍大腿笑道，“他不去，你去？这是我家老爷吩咐的事情，你当好办的？这沙河镇如今他这个岁数还能把话说利索的没几个，你哪凉快哪里呆着去，别耽误也办公事。”
“我去就我去，我不比这位老人家说话利索，何况我满腹诗书，说出来的话恐怕更有说服力。”灵儿大包大揽，眼见得就一副傲然文人才子模样。(未完待续)