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艾丽莎走进卧房的时候，凯恩正站在窗边思索着什么。 房间里火光通明，站在门口她刚好能看见男人的侧影。
凯恩应该是刚刚沐浴完毕，乌黑的头发散落在肩头，使得他的面庞隐匿在发丝之后。但即便如此艾丽莎也能察觉出他的心情依然不是太好，她关上房门，听到声音后凯恩转过头，蓝色的眼睛在升腾的火焰映照下锐利到仿佛能刺穿皮肉的地步。
“你还在生气？”但艾丽莎从来不怕他，她只是放轻了声音，开口问道。
男人像是抱怨也像是不耐地舒了口气，而后操着他冷硬的声线反问道：“维拉·纽曼把她的理由告诉了你。”
“是的。”
“理由是什么？”
艾丽莎勾起了嘴角。
回想起白日之时女骑士的话语，她只觉得无可奈何与自豪之情一同袭上心头。维拉对着自己道出理由时的场景仍然深刻，艾丽莎甚至能轻易地在脑海中勾勒出骑士因为激动而变得绯红的面庞。
她说她是为了捍卫骑士的荣耀才选择战斗，选择亲手击败雷·瑞兹。艾丽莎知道荣耀与誓言在骑士的心目中是多么重要，她相信雷也有他自己的信条，然而艾丽莎不得不承认，在遵循骑士守则方面，她那个过去的情人，做的远远没有维拉·纽曼好。
“我答应了她不能告诉你。”
于是艾丽莎认真地回绝了凯恩的问题，其实告诉他也没什么，既然他已经默许了维拉参加比试，就不会再提这件事。但艾丽莎愿意遵守与维拉的约定。
这样的回绝换来了凯恩不快的目光，他用他冰一样浅的双眼审视了她很久，但最终还是没有继续这个话题：“正因如此，纽曼才尊重你。”
也因为她能够真正的拉开弓弦，艾丽莎明白凯恩的意思，维拉选择尊重自己绝对不会是因为公爵夫人这个称呼。她稍稍地扬了扬眉：“所以？”
凯恩看上去想说什么，可他并没有立刻说出口。男人蹙了蹙眉，顿了半晌后才道出自己想说的话：“她能如此迅速地打消对你的敌意，我很意外。”
对她的敌意。
“那么，”艾丽莎换上了更为轻松的语气，“看来你是要反省一下自己为人处世的方式了，凯恩。”
凯恩瞥了一眼她：“你不在意？”
艾丽莎笑出声来，她同样走到窗前，停在了距离凯恩几步远的位置上：“在意有其他女性觊觎我优秀的丈夫吗？”
但凯恩没有笑，他还是保持着那副不见喜怒的神情，冷冷地重复了一遍她的话语：“优秀的丈夫，恐怕不会有多少人将这样的夸赞用在我身上。”
“你是我一个人的丈夫，有我一个人如此夸赞就够了。”艾丽莎毫不退让地坚持道，她抬起手，手指轻轻地攀上男人的胸膛，“我不会在意别的姑娘倾慕你……这并不是我对你漠不关心，而是我相信你。”
尤其是在明知道他不会给维拉任何回应的情况下——他要是想回应早就回应了，还轮得到自己嫁过来么。话说回来，艾丽莎现在巴不得让全世界的人都知道凯恩的优点，而不是像躲避瘟神一样对他敬而远之呢。
离得那么近，艾丽莎甚至能感觉到凯恩的呼吸拂过自己的额头，她抬起眼，四目相对，男人眼中的冰峰不动声色地褪去了半分：“雷利家的人不会为难你。”
虽然他只是简单地将这句话陈述出来，但艾丽莎从凯恩的五官中寻觅到了探究的痕迹。她摇了摇头，然而想到白日雷利老夫人的态度时，艾丽莎禁不住流露出了困惑的神情：“雷利老夫人不怎么喜欢你。”
凯恩的面庞中有戒备与担忧一闪而过：“她真的出言责难你了？”
责难倒没有，那更像是警告，警告自己凯恩·提尔着实不是个值得信任的家伙。
“当然不会，”就算再不喜欢凯恩，碍着英格瑞姆家族的面子，雷利老夫人也不会真的与自己恶言相向。只是艾丽莎想不通她说出那番话的目的——说难听的，就算凯恩·提尔真的是个和传说中一样冷酷无情，甚至会虐待自己妻子的家伙，于老夫人又有什么关系？提尔家族与英格瑞姆家族的结盟对于雷利来说毫无坏处，除非……
艾丽莎的思路猛然跳到另外一件事上。
她停留在凯恩胸口的手指蓦然紧了紧：“维拉把你安排给她的任务告诉了我。”
“所以？”
“她说，你打算在离开雪伦后亲自前往涌泉城，雷利家族的地盘……以秘密的方式。”
雷利家族来的全是老弱妇孺不说，连护卫都没带几个像样的。而现在，凯恩明摆着在计划什么，与雷利家族有关的什么。
她征询似的看向凯恩的眼睛，男人并没有接下她的话。那双蓝眼在自己的身上转了几圈后，凯恩以近似于鼓励的姿态开口：“你想到了什么？”
艾丽莎咬了咬牙：“我不敢说。”
“这里没有别人。”
原本还不怎么确定的念头，在凯恩如此冰冷又坦然的态度下，反倒是迅速成型。艾丽莎深深地吸了口气，沐浴着男人等待的目光，缓缓地吐出了自己的猜测：“雷利家族……是不是在屯兵？”
说完她心虚地退后半步，躲开男人的目光，试图收回自己的手：“我没有什么证据，只是——”
——艾丽莎退后了多少，凯恩就前进了多少。他拽住了艾丽莎，男人用他宽大的手掌包裹住了艾丽莎的手，将那紧紧扣在自己的胸口。
这番动作让艾丽莎僵硬在原地。
“我从没嘲笑过你的猜测。”凯恩低声开口，“在这方面。”
他在试图引导自己。
艾丽莎陡然意识到了这点，就像是上次他用嘲讽的姿态教给自己如何带兵一样，他想听她的想法，教授给她……如何当一个领主。
“我……”
按理来说这些事情不需要艾丽莎来猜测，她几番干涉凯恩的事务甚至可以说是逾距。但凯恩不仅不在乎，还鼓励她这么做。
“……我觉得，这次礼诞节雷利家族没派来任何一个继承人，也没带来任何靠谱的骑士，这很奇怪。”
恐怕再过十年自己也无法成为一个像母亲，像简·菲尔德那样合格又体面的妻子，既然凯恩愿意接受这么一个不靠谱的自己，艾丽莎当然乐的遵循他的意愿。
她深深地吸了口气，平静下来，想了想之后接着说道：“而最近也没听到雷利出了什么事，而你又有针对涌泉城的打算，我能想到的只有雷利家族可能会有什么动作。”
说完，她重新看向凯恩，后者握着艾丽莎的手松了松。
半晌之后，凯恩沉着地开口：“我认为那个修士是雷利家的人。”
艾丽莎心中一紧：“你说派到绮丽身边的？”
“我现在有几条线索，但没有证据。”凯恩接着说道，“不管修士背后是谁，他们做的的确很隐秘。如果靠着我的情报网，我对雷利家族能做的只有怀疑。”
修士死后，这件事看上去已经彻底结束，而艾丽莎也没有再听到什么后续。但她知道凯恩和玛丽安女王一定还惦记着这件事，看来……现在就是收尾的时候了。
因简·菲尔德的死和埃德加的监护权问题，雷利家族的确和凯恩多少有点嫌隙。而绮丽和修士的事情发生在她的婚礼，明摆着是要挑拨绮丽与凯恩的关系——公爵和公主交恶，这对除了提尔家族之外的任何家族都有好处。
那雷利老夫人说那番话也是在挑拨她和凯恩的关系？那这样的手段也太低劣了一些，尤其是老夫人那些话听起来刺耳的很，但也不像是挑拨离间。她想了一会，试探性地开口：“那雷利老夫人她……”
“我认为她应该是和雷利家族的人出现了分歧。”
那就说得通了。
或许老夫人是真的不喜欢凯恩，却不认同自己家族的做法。这样的话说出这番话倒是有了理由：警告艾丽莎别与自己的丈夫纠缠的太紧，到时候真出了事她还可以抽身而退。
不过明摆着老夫人低估了她与凯恩的关系。
“所以你打算亲自去一趟涌泉城，”艾丽莎点了点头，随即又有些困惑地问道，“可是你去那里又能查到什么？还是说你有密探在雷利家族的地盘内？”
“算是。”
“但你完全不必要亲自前去。”
凯恩的脸上浮现出了复杂的神情：“并不是我的人，这其中牵扯到其他的势力。”
……艾丽莎对南方的这些势力实在是所知甚少，要知道高堡可没什么多弯弯绕绕，毕竟隔着海峡就是黑塔，当地人也没空搞这些乱七八糟的斗争。
所以她只是皱了皱眉：“会有危险吗？”
“我会以雇佣兵的身份进入城市，不会让雷利家族的人得知。”
“那么……”
凯恩眉毛一挑，没等艾丽莎把话说完便开口：“不行。”
“什么？”
“如果你没有怀孕，我可以考虑带你去。但是现在不行。”
艾丽莎：“……”
她的确是想询问这件事的，艾丽莎还没去过涌泉城呢。作为雷德中央的城市，据说有着和南方北方都不一样的面貌，艾丽莎是真的想去看看。
肚子里的那个小家伙的确给她带来了不少麻烦，艾丽莎忍不住摸向自己的腹部，悄声哀叹。