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结果还是没吃上。菜已经彻底糊了，变成了一团黑漆漆的焦炭。
韩琅好像心情不错，翻了翻张猎户的赠礼，找出块肉干和贺一九分着吃了。吃饭期间，两人有一搭没一搭地闲聊。自从听过贺一九的经历，韩琅心中也不由得生出些许同病相怜的惆怅，道：“我父母也去得早，都是街坊邻居在照顾我。”
贺一九瞟他几眼，然后一耸肩膀：“那你还算过的好。”
韩琅摸出块布擦了擦满手的油，破天荒的递了过去，叫贺一九也擦擦。对方接了，擦完以后突然笑了一下，感叹道：“要是有酒就好了，这时候，最适合大醉一场！”
韩琅也有这个感觉：“是啊。”
两人收拾了东西，准备再次上路。贺一九突然转来转去不知道在找什么，韩琅一问，他才说自己的衣服没了。
“昨天湿了，就一直晾着。”贺一九提了提裤子道。他现在穿的是张猎户给的麻布衫。上衣还行，可裤腰实在太紧，整条小腿也都露在外面，“这裤子勒得蛋疼！”
韩琅当然不知道他把衣服扔哪儿了，只好陪他一起找。两人还在探讨是不是被风刮跑的时候，贺一九在熄灭的火堆旁边发现一团皱巴巴的东西，一个角勾住了柴禾。贺一九拎的时候用力过猛，直接扯出了一个大口子。而且他悲哀的发现，这还真是他的衣服，只不过油乎乎的，沾了不少炭灰的泥土，像块破抹布。
“……你刚才用来擦手了？”他沉默片刻，怒瞪向韩琅。
“你也擦了。”
“那是你递给我的！妈的！”贺一九悲愤地摔开破衣服，一条踢出去老远，“老子的蛋要是磨破就找你算账！”
韩琅忍了忍，但没忍住，这么久以来这是他第一次在贺一九面前大笑出声。贺一九冲他骂骂咧咧叫了一通，都没能把他的笑止住。后来两人一路上都没说话，贺一九每走几步就要伸手掏一掏裆下，韩琅一看见他这个动作就再次发笑，停都停不下来。
“你故意的是不是？”贺一九气得满脸通红。
韩琅干笑一声：“我怎么会知道那是你的衣服，脏成那样。”
“脏个屁！只是旧了点而已！”
韩琅再次喷笑，因为他看见贺一九用力过猛，裤子边缘都被他抠破了。贺一九当然知道他在笑什么，“嗷”了一声扑上去，眼疾手快地抓住韩琅的腰带，用力往两边扯：“把你的裤子给我！他娘的！都是你害的！”
“干我屁事！滚！”韩琅当即也爆了粗口，身子往旁边一滚，就是不让贺一九如愿。
“咱俩换换，就换一会儿，”贺一九嘴上说着软话，动作一点都不含糊。韩琅挡中间他就摸两边，韩琅踢他他就回身防御，耍流氓的本事施展得淋漓尽致，“你心疼心疼我，姓张的裤子太他妈紧了，真不是人穿的玩意儿！”
韩琅被他扑在地上，下三路频频遭受袭击，一身武艺都不知如何施展：“谁叫你长那么大根东西！自己萝卜大非说锅里装不下，你能吃还要求全世界陪你胡吃海塞啊！老子凭啥迁就你！”
贺一九被他骂得一愣，突然笑出声来：“萝卜？噗哈哈哈哈哈哈--好啊，你这道貌岸然的伪君子，说！觊觎老子多久了？”
韩琅一拳揍在他脸上，然后迅速提着裤子推到五步开外，口中咆哮：“我操你十八代祖宗！”
说完光顾着拎裤子，恶狠狠地剜了贺一九一眼。贺一九同样回瞪他，片刻后不再追击了，保持捂着脸的姿势跪在地上好一会儿，表情慢慢变成了猥琐的笑容：“哦--我知道了。”
贺一九把手放下来时，眼眶已经青了一块。韩琅可不想道歉，冷冷地望着他，就见对方一个人在那儿傻笑不止，时不时就发出几声诡异的“嘿嘿嘿”。后来韩琅不想再理这个蠢蛋，收拾了东西就上路了。贺一九见状才跟上来，作势要扑他，又被他在膝盖上踹了一脚。
玩闹到此为止，贺一九还穿着他那条紧巴巴的裤子，继续时不时抠一下裤裆。
走了一段路，韩琅发现问题了：“你怎么还跟着我？”
他记得贺一九有别的事要做。
“无聊嘛，”贺一九依旧含着笑意，“我来找东西的，但是又不知道在哪里。倒是你，现在打算怎么办？”
韩琅蹙眉：“回去再说。”
张猎户的家本来就偏僻，昨天出来的时候又是晚上，绕来绕去愈发找不着北。两人根本不知道自己现在身处何地，更不知道该走哪条路，这里的景象都差不多，完全是一片人迹罕至的深山老林。两人甚至在议论是不是又要露宿一夜，好在林子里物产丰富，也不至于饿死人。
这一路上，很多地方还长着苔藓，又湿又滑。周围的树下里盛开着各种野花，白的、蓝的、红的，多得令人眼花缭乱。林子极静，只能听到两人的脚步声，还有鸟儿的啁啾远远近近地回荡在四周，听起来格外分明。
眼看着日头渐渐升上高空，灼热的阳光蒸干了露水，四周开始弥漫着一股闷热的湿气。面前的视野的突然开阔了，从地形上看，他们应该进入了一个平缓的山谷地带。贺一九见状惊叹一声，道：“我觉得我们快到了。”
韩琅依旧皱着眉头：“我看不像。”
的确不像，眼前的景物依旧是没有见过的，但已经出现了人为雕琢的痕迹：地上有路，还能看见一排竖起的栅栏。或许他们走到另一个村了？总的来说，有人就不会是坏事。
至少可以问路。
两人不约而同的加快了脚步。片刻后，他们已经站在一间陈年的木屋前，方圆几里还有几幢一模一样的房子。没有人，也没有什么村庄。
“这倒怪了。”韩琅自言自语地说。
贺一九也发现了问题：“屋子太小了，怎么可能住人。”
两人还是推开屋门走了进去，里头非常窄，站两个人都困难。中间有一口井，黑洞洞的，很深。旁边搭着木架，上面缠着腕口粗细的麻绳，一端是个巨大的辘轳，一直延伸到外面，另一端则垂进了井底。
“就是一口井？”贺一九问道，出于好奇，他开始推动辘轳想把下头的绳索摇上来。这一推，他就拧紧了眉，额上青筋毕露，吼道：“怎么这么重！”
韩琅也去帮他，两人使上了吃奶的力气，生拽死拖的才把水桶提上来。贺一九立马跑到一边喘气去了，这会儿才发现暗处扔着一个套索，他拿起来一看，当即气急败坏道：“这他妈是套牛的！牛拉的东西，你居然叫我来干！”
韩琅本应该和他对骂，说什么“不是你先去拉的么”，但他完全顾不上理这人。这会儿他已经把水桶提去屋外，借着阳光看了看里头的水，又用手指蘸了一点，刚放进口中，就“呸”的一声吐了出来。
“是卤水！”他惊道。
贺一九听完也变了神色：“怎么可能？”
“你过来看！”
两人头挨头研究了片刻，肯定了韩琅的判断。“既然如此，那周围这几间会不会……”贺一九摸着下巴道，他话还没说完，韩琅已经噌地站起来，快步去其他屋子查看。果不其然，他找到了专门用来煎炼的大锅，旁边还沾着结块的白色粉末。
贺一九也跟过来，打量着周围，接着对韩琅道：“这附近没有官营的盐场吧？”。
“是私盐。”韩琅很肯定的说。
贺一九吹了声口哨，背着手又溜达出去。韩琅把这片区域仔细检查了一遍，没有发现任何证据可以证明盐场主人的身份，甚至连一份账目或者是文书都找不到，对方看来藏的很小心。靠近外头的地方，有马蹄和车辙的痕迹。在这里炼出的盐，应当被运往他处了。
“这里一直有井盐？不可能吧，”贺一九坐在一块石头上，边说边用手给自己扇风，“京城脚下，那帮官员居然找不着？”
韩琅沉吟了一会儿：“的确。就像你说的，如果这里一直是盐产地，早就被盐运司记录在案了。”
“那你的意思是？”
韩琅没说话，似在沉思。贺一九就不插嘴了，起身到周围转悠。约莫过了一刻钟，他回来的时候发现韩琅还坐在原地，不由得过去拍了拍他的肩膀，道：“我看过了，一个人也没有。这里可能停工有半个月了。”
韩琅点了点头，还是没吭声。又过了片刻，贺一九已经有些无聊了，才听这人开口道：“去年这里发生了地劫，你还有印象么？”
“好像有这么回事，”贺一九说，“当时我在哪里来着？唔……应该是在街边，对面瓷器店摔了个坛子，老板气得直嚷嚷。”
韩琅打断了他：“你知道宝昌坝的井水变味的事么？”
“不知道。”贺一九有些疑惑。
韩琅便把里正媳妇说的话又重复了一遍。这回贺一九摸到点苗头了，蹙着眉，狐疑的打量着韩琅：“你是说……？”
“你有没有听说过《山河论》？”
贺一九摇头。
“里头记载过一个故事，说某朝发生了地劫，原本的山川都变成了平地，里头出现了前所未见的金银财宝。还有一则，同样是地劫，将河流移位，里头出现了大量的铜矿。”
贺一九顿时醒悟过来：“你是说，地劫过后，这座山才出现了井盐？”
“具体原因我也不太清楚，只是觉得有这种可能。宝昌坝的井水变味恐怕也是同样的理由。”
贺一九点了点头，又疑惑道：“等等，为什么你连这种破书都能记得？”
“诗词什么不太在行，四书五经也不行，”韩琅苦笑着道，“但是这些山川地理、鬼怪异志之类的书籍，小时候读了不少。”
贺一九“啧”了一声。
“负责修水坝的官员姓周，我见过他，”韩琅说着，又停下来想了想，才继续道，“了解不多，但感觉不是什么正经人物。”
贺一九摸着下巴，然后点头道：“我知道你的意思了。你怀疑他派人修缮水坝的时候，无意中发现了井盐，于是私下开采？”
“也不一定是他，只不过他是最接近的。”韩琅笑了笑。和聪明人对话就是有这个好处，韩琅很庆幸他不用再解释什么，贺一九已经明白了他的意思。
“不管是谁，都是个大案子了，啧啧，”贺一九打量着韩琅，“你只不过来调查一个莫名其妙的纵火案，居然发现了这么惊人的事情，该怎么说，狗屎运？”
韩琅无视了他的调侃，嘀咕道：“马有义的事情还没弄清楚……这里头，还有很多谜团。”
“所以呢？”
“先回去吧，我还需要再考虑考虑。”