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“你来做什么？”韩琅语气不太好，闷闷的。
贺一九瞧他几眼，笑道：“脸色又这么臭啊，饿肚子了？”
别人可能觉得这话是在嘲讽，但韩琅自己清楚是怎么回事，哼了一声没有回答。贺一九围着他绕了一圈，悠悠地道：“怎么干起这行来了？不是县尉么，贬官了？”
韩琅不想回答，直接翻了个白眼。
“东西收到没？”
这回韩琅脸上有些挂不住了，只能强压下情绪，显得有些局促：“收到了，多谢。”
贺一九嘿嘿直笑：“怎么搞得像我欠你似的。”
韩琅扫他一眼，发现他还是那副德行，有事没事又拨着耳鬓的小辫，笑得贱兮兮的。
“我巡逻去了。”韩琅急于脱身，胃中虽然还在隐隐作痛，估计等会儿就消了。以前一直是这样的。
“果然脾气大啊，”贺一九站在后头道，忽然拽住了韩琅的袖子，“别巡了，陪爷吃饭去。”
韩琅扫他一眼，又扫了一眼旁边的茶楼。钱县令还在那里和人谈话，虽然没看着自己，不过只要一侧头就能看见整条菜市街。贺一九观察着他的举动，此刻似乎明白过来，眼眸一转就乐呵呵地拍了拍韩琅肩膀：“等着，他马上就看不见了。”
说罢，贺一九脚底抹油，瞬间没了影。过了还不到一炷香的时间，韩琅忽然听到茶楼上有人起了争执，一个年轻女子模样的人跑出来，钱县令大呼小叫地追在后面，脸上有个鲜红的巴掌印。
韩琅看得正奇怪，就听旁边的有人道：“呦，搞定了。”
一侧头，贺一九抱着手臂站在那儿，笑得没心没肺。
“你怎么弄的？那女人是谁？”
“附近的摆书摊的，以前照顾过她生意，好说话，”见韩琅一头雾水，贺一九又解释道，“不是你想的那个书摊，在我们行话里，就是写个什么灭门惨案然后上街乞讨的那些人。把自己拾掇得干净点，装成落难的富家小姐，来钱挺快。”
韩琅蹙眉，关注点莫名跑偏了方向，嘀咕了一句：“你认识的女人真不少。”
贺一九吹了声口哨：“改天介绍个给你？”
“不必了。”韩琅没好气道。
贺一九做东，直接把他拉去附近饭馆，点了满桌子菜。虽然都是精心烹饪，韩琅却莫名觉得还不如那天贺一九烤的叫花鸡好吃，太腻了，喉咙眼都被油堵得难受。贺一九见他吃得少，还以为他没胃口，忍不住嘀咕了一句：“没好好吃药？”
韩琅搪塞道：“没那闲工夫熬。”
贺一九爽朗一笑：“那简单，得空我帮你弄得了。”
韩琅心里更是七上八下的，又连忙补充：“没必要，太麻烦了。”
说完赶紧端起碗来喝汤，咕咚一声，把自己变化的脸色掩饰住了。等韩琅放下碗时，又对上贺一九那一双青色的眸子，此刻紧紧地盯着自己，一眨不眨，充满揣度的意味。
他又有种无所遁形的感觉，仿佛被人剥开了伪装，从头到脚看得透透彻彻。贺一九笑的时候还好，可是他现在不笑了，嘴角和眉眼都很沉静，不知道在想什么。如果是平时韩琅或许会打趣他，说他装什么正人君子，然后贺一九再哈哈笑着回答：“我就是小人得志，不行么？”
但此刻韩琅什么都说不出来，贺一九也不说话。两人莫名其妙地僵持着，仿佛冥冥之中有什么东西在生长，在发酵，然后静悄悄地改变了。
后来还是韩琅强行打破沉默，把话题拐到之前的案子上。男人遇到正事就会不自觉地忘记这些琐碎，果然贺一九也恢复了正常，问他情况如何。
“还是没有头绪，”韩琅叹息，压低声音道，“工部尚书陈镳是宝昌坝修缮水坝一事最高位的负责人，然后就是水部郎中周德平。目前要查出究竟是谁发现了井盐，又是谁在开采，太难了。”
“陈镳？没听过。周德平我还知道，以前来过这儿，见过他们的马车。”贺一九嘀咕道，“我们这种平民百姓，想查这种事情也太异想天开了。”
韩琅也满面愁容：“我知道。
“劝你沉住气，再等等，”贺一九道，“其实我还是想劝你算了，这事儿跟我们实在没啥关系。除非你别当县尉了，削尖脑袋钻到县令或者再高一点的塔尖上去。不然嘛，查到了也没什么用，搞不好丢了性命。”
对方说的是“我们”，可见贺一九真的愿意和他站到同一战线上，这让韩琅感觉多了几分庆幸。不过，现在贺一九说的他也明白，于是他也只能苦恼地点了点头：“我知道。”
“还是别在这种地方议论了，”贺一九边说边小心翼翼地瞟了眼周围，“当心隔墙有耳。”
“不至于吧。”韩琅眨眨眼。安平县这种地方，会有谁对他一个九品县尉感兴趣？不过他还是戒备地看了看四周，邻桌是一个小姐模样的人，带着两个丫鬟。再远的不过是些普通的镇民，喝酒聊天，有说有笑，搞得大堂里面乱哄哄的。
“所以说你这人天真，到时候怎么死的都不知道，”贺一九见他并不在意，露出一脸恨铁不成钢的表情，“别忘了，你可是被刺客追杀过的，你怎么保证对方不会继续取你性命？”
韩琅的确想过这个，不过他并不太担心：“要来早来了，都这么久了还没动静，估计压根儿没把我放在眼里。”
“但愿吧。”贺一九深深地望了他一眼。
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两人刚离开饭馆，远远望见一顶气派的红漆大轿沿着路走来，一个小厮模样的人在前面引路。一行人虽不是特别嚣张，但总觉得和小镇的气氛格格不入。
“哪家的？没见过啊。”贺一九咕哝了一句。光看那小厮就是一身锦衣玉带，轿夫也穿着黑绸短掛，昂首阔步，无形之中散发着一股贵气。寻常商贾官员恐怕都不至于此，轿子里的人到底是什么身份？
韩琅不禁多了几分好奇，可轿帘只开着一条小缝，里头看外面很方便，外头的人想看清里面就很困难。不扒着窗户凑过去看，肯定是看不清的。
显然这小厮和几个轿夫都不会给行人这种机会，他们一路笔直向前，行人纷纷避让。正当韩琅和贺一九想转身离开时，轿子突然在他们跟前停下了。两人微微一怔，韩琅轻轻地“啊”了一声，因为他发现，这小厮他是见过的。
就是刚到宝昌坝办案时，对他大呼小叫的那个人。依稀记得是叫小全？
那他的主子……
小全扫了韩琅一眼，象征性地点了个头，接着转过身去恭恭敬敬地揭开了轿帘。里头走出来一个气度不凡的男人，身着华服，脚蹬丝履，手上拿着一把描金纸扇--果然就是当初和韩琅有一面之缘的那位。
“又见面了，小兄弟。”他冲韩琅道。
韩琅下意识地绷紧了神经，这人虽然表情和善，但就和上次一样，一颦一笑间总让人感受到一种难以形容的压力。何况自己根本不认识他，就算是见过一面也没必要在大街上专程停下轿子。韩琅不禁戒备地挺直了身板，挤出一个微笑问道：“阁下是……？”
“京城商贾，唤我姚七便是。”这人简单作了一揖。话音刚落，他的视线在韩琅这边稍作停留，接着又扫向了贺一九，像发现什么有趣的东西一般将那人上上下下打量了几遍。
贺一九脸色阴沉下来，冷冷地回敬了对方一眼：“何事？”
“两位是朋友？”姚七浅笑道，“这位兄台眸子泛青，倒是稀奇得很。敢问家乡何处？
“与你无关吧。”贺一九回答。
韩琅偷偷拉了贺一九一把，提醒他别这么呛人。但贺一九好似就是看姚七不顺眼，眉头拧成了疙瘩，没好气道：“还有什么事？没事我们走了。”
韩琅扯住他，见他想发火，又赶紧踩了他一脚，投过去一个“别得罪人，这人一看就不好惹”的眼神。于是贺一九闷声不响地站在旁边，眼睛瞥着别处，就剩韩琅一个人皱着眉头陪姚七客套。他本来只是想随便应付几句，找个借口离开。但姚七热情过了头，一口一个“久仰久仰”，倒弄得韩琅一肚子烦躁。
他忍不住想：就见过一面，究竟“久仰”哪里？
毕竟是长辈，对方姿态放这么低，韩琅更不好回绝。于是说着说着，对方就来了一句：“在下素喜结交天下豪杰，近日能遇到两位英雄实是三生有幸。这大街上人来人往，谈话也不太方便。不如由在下做东，请两位去茶楼稍叙，可好？”
韩琅没办法，正发愁要不要应下，反被贺一九踩了一脚。这回踩得极重，明显是带了报复的性质，疼得韩琅都蹙起了眉毛。正想开口，贺一九立刻抢先一步道：“不了，我们还有要事未办，先行告辞。”
说罢就扯着韩琅离开，韩琅踉跄了一下才跟上他的步子，瞬间就被拽出四五丈。韩琅回了一次头，见姚七依然笑眯眯地站在那里，丝毫没有追过来的打算。倒是他那个小厮外加几个轿夫都傲慢地注视着这边，那视线不带丝毫温度，像在审视犯人一般。
什么玩意儿！
他挣开贺一九的手，正想说什么，就听到后面有一声轻呼。他一回头，只见一个矮小的身影仿佛闪电般从人群中窜过，眨眼功夫就没了踪影。而姚七就站在那里动都没动一下，他身边的小厮过了片刻才反应过来，“啊”地怪叫了一声。
“怎么回事！”小厮嚷道。
那几个轿夫似乎要有所行动，但都在观察姚七的反应。姚七表情不变，慢悠悠地摸了摸身上，然后无辜地望着韩琅道：“哎呀哎呀，这可糟了，我的玉佩好像被那小贼偷走了。”
韩琅心头骂了句该死，几乎是本能地朝着那贼人消失的方向跑去。贺一九站在原地凌厉地瞪了姚七一眼，然后紧跟着韩琅的步伐追了过去。