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转眼到了大年初八，在广州待了近一个月的西行船队的启程日。
船员们早在两日前，就再次集结，有了李之的银子支付，这些人看样子是过了个舒心年，一个个面显红光，精气神十足。
朝廷其他大小跟随官员，也已经陆续到位，广州城两府官员尽数出动。
各世家也均赶来相送，广州港码头上，一片人头簇动。
老祖宗、李奶奶、老明王，与孩子们都待在朝元秘境内，在返回大唐之前，他们是不会现身出来了。
即使清绮等四位夫人，抵达西域后也不会露面，这是事先都安排好的，阿菲法乃堂堂正牌长公主，岂能被公众知晓，远嫁大唐后，却只能列为陪席。
为了照顾帝国脸面，两国间已有协商，不然到时候还真的很不好安排。
各方民间人士送给西域客人们的礼物，据说就运来整整几十车，李之昨日并未见到，直到船队正式起航后，马赫迪才引着他去货仓看过。
两方人员大多数都记在了盛京零号上，那两只船名义上货舱内都是满满的货物。
此行船上多出来明王一行人，以及巴斯蒂昂和他的几位随从，还有就是莘景山、司向文、幸逸春三人。
据莘景山解释，乃是烽驿盟的主意，由头为考察海外修行势力的情况，顺便给李之一行人承担一些守护。
按照李之的意见，是不愿意带上他们三人的，这样一来，进入朝元秘境就很不方便。
但烽驿盟送出来很多礼物，当然是打着修炼界各个门派的名义，使得李之不好拒绝。。
以他看来，借此次密切接触机会，拉近与李之的私人情分才是真实目的，至于考察一说，有一些那方面的原因，对海外同类人了解的更多，总没坏处。
尽管已经有一路行来的航海经验，但三日后，真正来到外海之外，包括李之在内的一干人，才知道做一名合格的船长会有多难。
首先是方位辨别，唐时连最早的航海工具罗盘都没发明出来，更不用说指南针了。
那时航海者，在海上总是保持与岸边比较近的距离航行，通过他们能够看到的陆地特征，来判断航向是否正确。
通常他们白天进行航行，晚上就停泊在港内或抛锚在海面上。
没有一个船主敢冒险出海到望不见陆地的洋面上去，因为他们认为，那碰到暗礁和浅滩的船难的危险程度，总不如沉没在大海里可怕。
不敢穿洋直航有三个原因：一是怕迷失方向；二是害怕远洋中的风暴；三是害怕遭到海盗袭击，但归根到底还是第一个原因。
后来导航技术有了进步，虽然仍有第二、三个原因的存在，但船只却敢作穿洋航行了。
因此，在远洋航行中，确定船只的方位是第一位的。
此时的航海者是通过白天观察太阳的高度，夜间观察北极星的方位，来判断所处的纬度。
依靠天体定位，航海家使用一种很简单的仪器，来测量天体角度，西域人称之为“雅各竿”，目前也是李之的三只船上共有的唯一识别方位的工具。
“雅各竿”是啥玩意？其实就是观测者用两根竿子在顶端连接起来，底下一根与地平线平行，上面一根对准星星或太阳，就能量出偏角。
然后利用偏角差来计算纬度和航程，这种技术被称做“纬度航行”，在测量纬度比较成功，但确定经度却非常困难。
尽管如此，“纬度航行”的方法仍在西欧被很普遍地采用，把自己置于与目的地相同的纬度线上，然后保持在这条线上航行，就能直到目的地。
拉赫曼、萨达这些老牌海盗出身者，均掌握这种测量纬度方法，不过这并不是完全科学的，即使在后世现代，利用天文定位误差仍会在1-2海里左右。
平日里巴斯蒂昂就喜欢在驾驶舱外的甲板上，与拉赫曼等人有说不完的话，按照他的说法，他小时候就像当一名航海家，可惜被家族无情扼杀掉了。
但他的冒险爱好依旧痴迷不改，这才有的成年后去往世界各地游荡经历。
像是这种远洋旅途，他可不陌生，一年里至少有两成时间，是在各种各样的船队上渡过的。
据他说，当前的欧洲商船大多采用沿岸航行，他们宁愿沿着西班牙、法国和意大利的地中海海岸作迂回航行，也不肯在通过直布罗陀海峡后，向东直航。
这也是大唐多东洋、西域船只，而少有欧洲船只的最主要原因。
而巴斯蒂昂也丝毫不避短的指出来，目前欧洲的海盗远比其他区域的海盗更猖狂。
这些李之并不感到惊异，因为的后世史册中，很有一些关于这方面的记载，但巴斯蒂昂接下来的言谈，却引起了李之的格外注意。
因巴斯蒂昂无意间说到了，欧洲的海盗不仅形成规模，还会雇佣一些更亡命之徒，去海洋更深处开辟疆土。
有时候人手不足，他们会在某一海域收买或降服当地海盗武装，借以充实壮大，并在原海域就地扎根。
他甚至能张口说出，某一海域经常出现的海盗头子的具体姓名，这些消息既有他所搭乘船只船员转述，也有来自于东罗马帝国的皇家航海日记。
尤其是后者，有很多消息来源出自于帝国派驻国家的使节。
因为海盗也需要近海依陆航行，大型海盗势力，经常上岸抢掠，因而越是陆地上的小岛甚至小型国家，越是了解所在近海中的海盗势力。
这些算不得隐秘事的各种传闻，可不是拉赫曼知道底细的，况且他们早已脱离原来生活几年乃至十几年了。
李之心下一动，却是自己没有提出追问，而是那眼神示意拉赫曼、萨达。
二人心领神会，由他们看似好奇心使然，拐弯抹角的询问些具体传闻。
李之则是找借口离开了，不是他不信任巴斯蒂昂，而是不想将其牵扯进来。
巴斯蒂昂其实就是走过的国家多一些，阅历上是有，但性格上属于没什么复杂心机，又乐于广交朋友，他今日能给自己讲到这些，不见得对旁人不说些来自于东土的经历。
就像是目前阿拉伯帝国与东罗马帝国正在开战，他一样对西域人没有仇恨，在他的内心世界里，出门在外，就应该精诚互助，地域、敌我之分，只是那些政客们在乎之事。
李之并没有远离，而是来到一层甲板的船帆式风车位置，这一次跟随前往的，还有两位贝家木器场的工匠。
这一次希沙姆在木器场定下几十套风车，此次仅有赶工出来的两套，工匠师傅是随成品前往的安装培训人员。
希沙姆连续三天，已有一会就待在风车下，以便随时掌握这种新式船帆的实用性。
一旦一路上经过确切验证，他所引进的船帆式风车可是巨功一件，并不亚于纳西尔的宣纸工艺引入。
被拉赫曼倒班安排在风车旁的船员里，也有不少大唐籍船员，就是来时路上，提前在杭州及附近地区聘用的那几百人。
古代航海事业的形成，最早可追溯到春秋战国时期，这一时期，在海上探险、大规模海上运输、海外贸易及频繁的海战中，先后出现了海上强国——齐国、吴国和越国。
其中的越国就是现在的江浙一带，越人自古擅长航海，就是因此而来，所以之前的招募船员才会定在杭州。
这些人有“断发文身”的习俗，可能这是由于常在水中，长发不便，所以剪短，纹身，是象征龙之子，求其在海中的安全吧，自然也有迷信的色彩。
他们因常常潜水游泳，对造船航海技术较为娴熟，而且当地造船业也很发达，不论适于海战的戈船，还是民用的扁舟、轻舟、舲等，盛京零号招收范围可不仅限于游泳是否善于。
日后为打发漫长的远洋生活，李之早计划出了远洋船上的造船计划，当然只会是些微型船只。
之所以建在船上，一是因为不需要他们批量产出，重在船型研制；二是这些人有走南闯北的便利，可以见识到世界上任何可借鉴船型；三是肯跑到船上讨生活者，其家境必定不富裕，此举也有给他们一些赚取外快的机会。
此时就有几位江浙籍的船工在现场，他们已经与李之有些熟悉，讲起话来也随意很多。
在他们眼里，李之可是位造船业的大师级人物，有时在船上遇见了，通常会问一些船型上的问题。
今日里也是一样，在李之与希沙姆交流一阵子后，就有船员上前来讨教。
因李之曾当众许给他们，船上随时备有现成的木料，有新型船只研制出来，会有大笔银子赏赐的，故而那些熟悉造船者兴致很高。
左右闲来无事，李之索性引着几人到一背风处，铺开几张纸就开始涂涂画画。
他前世可不是造船出身，对于古船仅是出于爱好关注过，对其中著名的船型还有些研究，其他不起眼的小型船只，就只剩下个模糊印象了。