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安阳，又称殷、邺，位于华夏今河南最北部三省交界处。
周启连夜随同方文博一家赶路，在第二天午时，终于抵达了这座历史悠久的古城。这时距离第二阶段任务完成的期限，还有一天半的时间。
待他护送方家一行人抵达方府，只见这朱漆大门内，虽不说亭台楼榭万千，彰显富贵尊荣，却松柏苍翠，青竹掩映。透出阵阵书香门第方才特有的韵味。
方先生早已提前吩咐备下了酒宴。把周启奉为上宾。酒席间，从交谈中得知，这方先生竟然是本地学政（主管科举考试），门生故吏遍布四方。
听他这么一说，周启心中一喜，这真是瞌睡碰上了枕头。
按照一路行来的想法，既然空间给出了明确的任务提示，那么宁采臣被诸葛卧龙放生的可能基本已经排除。要想在有限的时间内救他出来，除了劫狱之外，别无可能。
可是，自己人生地不熟，甚至连大牢的位置在哪儿都不清楚。更别说在众多关押囚犯的牢房中，准确地找到宁采臣。而且还需要毫发无伤地把他带出来。考虑到上述的因素，周启斟酌了一番言辞。向方文博委婉的提出了请求。
“方先生，实不相瞒，在下此次来到安阳，实则是听闻家中表兄遭人陷害，被下入了大牢。在下姑母年事已高，家中只有表兄一子。在此斗胆请教方先生，可能寻得门路，让在下与表兄见上一面。听他叙述事情经过，好谋求搭救之法。”
方文博听他说完，眉头微微一蹙。思索了片刻后，对周启展颜一笑。
“周英雄休要着急，此乃小事。吾可修书一封，你可凭此书信即刻前往府衙。料那府台大人看在方某的薄面上，定可于你行个方便。若令表兄果然是被冤枉。周英雄可速速回转。吾可代为向府台大人求情，为其申冤平反。”
方文博说完，既然牵扯到待罪坐牢这样的要紧事。事不宜迟，当即在席间让丫鬟呈上了笔墨。一封书信顷刻间便书写完毕。又吩咐下人捧上了一包银两，方便他打点上下。
周启转念一想，这有钱好办事的道理他懂得。也不推辞。伸手接过书信和银两，心中大定。有了这层关系，即使不能立刻救出宁采臣，可至少让自己有了熟悉牢房环境的时间。让自己前往劫狱时，不至于两眼摸黑。
用过了午饭，周启辞别了方学政。问明路径之后，径直向着府衙所在的位置走去。
通过衙门口的差役呈上了方学政的书信，等候了片刻。之前的差役回来传话，言奉命带他即刻前往大牢。周启深知道阎王好见，小鬼难缠。自古以来，都不能免俗。说话间偷偷往差役袖中塞了一锭银子。这差役不动声色，用手略微一掂，立刻换了一副面孔，态度热情了不少。
周启连忙趁机向这姓孟的差役打听一些大牢里的事情。
“我说周兄弟，看你也是一个晓事之人。老孟我说不得要提点你几句。你家表兄的事情，如果不是作奸犯科进去的话，说不得就是被安了个名头关进大牢，为人替死。”
周启听他的话语，心中一动，这后面一句话，和原来的剧情基本吻合。宁采臣可不就是在替人死罪的时候，才被诸葛卧龙给放生的么？
“还请孟大哥多多指教。”他连忙又伸手递过去一大锭银子。
老孟脸上眉花眼笑。一扯周启的衣袖。贴脸附在他耳边低声说道。
“五日前，城西柳老头儿家的闺女星夜被人给奸杀，巡夜的官军，恰好路过，贼人被当场拿获。”
周启一愣，这和那宁采臣有什么关系呢？
见他脸上露出困惑，这老孟神秘一笑，心中暗自得意。轻咳了一声接着说道。
“可岂不知，怪事年年有，今年落谁家。这案子一日之后便不了了之。老孟我从内里听说，那作奸犯科的，竟然和巡抚大人有莫大的关联。为今哪，只能希望你那表兄好运道。莫要和此事有牵扯。要不然，你就是求到府台大人那里，我看也救他不得。”
周启面色一凝，这老孟应该不是无的放矢。如果不是只为了讹些财物。那么他说的情况十有八九有可能是真的。
两人说话间，已经转过了府衙所在的地界，抵达了大牢所在的位置。周启四周观察了一下环境，见大白天，大牢门口守卫也不显得森严。除了门口有两人站岗外，只有一队官军来回巡逻。
老孟出示了公函。守门的官军接过去匆匆扫了一眼，伸手砰砰叩响了厚重的铁门。吱呀一声，铁门之上，另有一扇小门开启。一名狱卒笑着和老孟打了个招呼，然后面色一变，板着脸眯眼上下打量了一番周启。一偏身子，把两人让了进去。
穿过一条阴暗的隧道，来到一扇锈迹斑斑的铁门面前。这狱卒从腰间取出一串钥匙，却不着急打开大门。周启心领神会，连忙摸出两锭银子，给了狱卒一锭，有偷偷把剩下的塞给老孟。
老孟伸脸过去，附耳低声对狱卒说了什么。这狱卒方才嘴角挂上一丝笑意，打开铁门。
刚一迈步进入其中，周启忍不住眉头紧皱。伸手掩住鼻子，摒住了呼吸。空气中充满了阵阵屎尿和食物腐烂后的散发出的气味。
牢狱中一片昏暗，不见天日。看上去更像一个面积大一点的地窖。每间隔20步有一根燃烧的火把，提供微弱地照明。一间间用铁栅分隔开的牢房，如同鸽子笼一般，整齐地罗列在狭窄的通道两旁。里面关着人数各异的犯人，一个个看上去蓬头垢面，半死不活的样子。
“你那表兄叫什么名字？”老孟这时才想起来向周启问道。
“家兄叫做宁采臣。”
那狱卒听到这名字，低头思索了片刻，摇了摇头。
“这府牢中关押有137名囚犯，某家不记得有个叫做宁采臣的。”
周启听他这么一说，暗骂自己一声该死。怎么把这茬给整忘记了。
“这位牢头大哥，那此间有没有叫做周阿炳的犯人？”
狱卒听他叫出周阿炳的名字！原本堆笑的脸上瞬间面色巨变！
“周阿炳！你找的是他！？”
周启看到他前后判若两人的态度，心中一惊一喜。喜的是，这周阿炳十有八九就是宁采臣！而让他感到担心的是，一路上老孟和他说的那件事，看来真的牵扯到了那书呆子身上！想到这里，他连忙抓出一把银子，数也不数。一股脑塞给了狱卒。
“还望狱卒大哥行个方便，让我见上这周阿炳一眼。或许他与在下表哥只是重名。实际上并非一人。”
听他这么一说，那狱卒脸上才变得缓和。目光注视他良久。方才一转身当先引路。
阴暗的牢房中，除了难闻的气味，不时有囚犯痛苦的呻吟，还有的则见人走来，大呼自己冤枉。周启一路不听不问。只是注意观察周围的地形。通过战术笔记本，勾勒出大牢的地形分布。
一路七拐八拐。终于在位于大牢尽头的深处。狱卒停下了脚步。
“这里关押的就是周阿炳。这位朋友，你可辨认仔细。”
周启隔着牢门一看，只见阴暗的牢房中，在破烂的草席上，靠着墙角坐有一人。模糊中，看不清他的面貌长相。
周启向老孟偷偷使了个眼色。老孟微一点头，伸手把狱卒拉到一旁。
趁此机会，周启靠近牢房的铁栅。
“周阿炳？”他轻轻唤了一声，
“不！不!我冤枉，我不是周阿炳！”墙角之人，拼命用身体挤压这身后的墙壁。嘴里反复地重复着这句话。声音有些沙哑，不过听起来显得比较年轻。
“你是，宁采臣？！”
那靠墙紧坐的身影一呆，突然连滚带爬的扑到了牢房的铁栅前。双手紧紧抓住粗如儿臂的铁栅。就着昏暗的光线，周启隐约可以看到他满头蓬乱的长发下面，露出一双尚算明亮的眼睛正紧紧注视着他。过了良久方才颤声说道：
“是！我是宁采臣，你是谁？”